Már félidőben hat bravúros védésnél tartott a kijevi Olimpiai Stadionban David de Gea, az Ukrajna elleni Eb-selejtezőn a 164-szeres spanyol válogatott Iker Casillast helyettesítő manchesteri kapus, és hol volt még a vége! A második játékrészben még három emberfeletti hárítást tett hozzá a colos United-kapuvédő, ezzel lényegében egymaga akadályozta meg az ukrán győzelmet a C csoport rangadóján, egy olyan mérkőzésen, amelyen már csak a presztízs volt a tét az elsőséget és a továbbjutást már korábban bebiztosító ibériaiaknak. Csoda-e, hogy a Marca című sportnapilap meccs utáni közönségszavazásán az olvasók 75 százaléka úgy voksolt, hogy eljött az őrségváltás ideje, ezentúl mindig De Geának kellene őriznie a spanyol kaput Casillas helyett?
Amúgy a tét Jarmolenkóékat sem nyomasztotta, mert pazarul futballoztak, és azonnal nekiestek a második garnitúrájukat – amely erősebb a legtöbb ország első soránál – szerepeltető spanyoloknak. (Jarmolenkót, a Dinamo Kijev sztárját már José Mourinho is kinézte a Chelsea számára, a portugál mágus ott leskelődött a kijevi nézőtéren…) Akik – tudtukon kívül – a magyarokért is küzdöttek, hiszen az esetleges ukrán siker azt jelentette volna, hogy már nem marad esélyünk a legjobb harmadik hely megszerzésére. A totális lelki azonosulás példájaként Farkas Norbert, a Sport Televízió riportere többször is többes szám első személyben említette Fábregasékat, akik amúgy szintén nagyszerűen futballoztak, s az újonc Mario Gaspar, a Villarreal balbekkje góljával nyertek is 1-0-ra. Apropó, Fábregas. A Chelsea századik válogatottságát ünneplő sztárja tizenegyest hibázott – eddig válogatott mezben mind a négy büntetőjét elrontotta, nem is értjük, Vicente del Bosque szövetségi kapitány miért engedi oda a mészpontra letett labdához –, de ezzel sem tudta elpackázni a vendégsikert.
A spanyolok mellett az angolok is megérdemelnek minden elismerést, csak más okból: a mostani Eb-selejtezők mezőnyében egyetlen válogatottként valamennyi mérkőzésüket megnyerték! Roy Hodgson menedzser fiai olyan bravúrt vittek véghez, ami eddig mindössze öt együttesnek sikerült az Eb-selejtezők történetében: Franciaországnak 1992-ben és 2004-ben, Csehországnak 2000-ben, Németországnak és Spanyolországnak 2012-ben. Ezek közül a spanyolok megnyerték az Eb-t, a németek az elődöntőig, a franciák mindkétszer a negyeddöntőig jutottak, tehát a történelem jó angol szereplést előlegez meg a jövő évi 24-es fináléban.
Ami a legérdekesebb, az utóbbi két mérkőzésen cseppet sem hiányzott a sérült gólrekorder, Wayne Rooney. Egyre nyilvánvalóbb, hogy a 29 éves ManUnited-csatár kerékkötője a támadásoknak, nélküle sokkal olajozottabban működik Hodgson mester csapata. A nagy kérdés: lesz-e mersze a szakembernek kihagynia ikonját a franciaországi Eb-n a válogatottból.
A következő kihagyhatatlan esemény a pótselejtezők sorsolása Nyonban, az UEFA székhelyén, vasárnap 11.15-kor. Sajnos, a mieink számára is az. Mivel az A csoportban Törökország Konyában 1-0-ra legyőzte Izlandot, ezzel megszerezte a legjobb harmadik pozícióját. A magyar válogatott pótselejtezni kényszerül az Eb-ért.
Eredmények, C csoport: Fehéroroszország–Macedónia 0-0, Luxemburg–Szlovákia 2-4, Ukrajna–Spanyolország 0-1. A végeredmény: 1. Spanyolország 27, 2. Szlovákia 22, 3. Ukrajna 19, 4. Fehéroroszország 11, 5. Luxemburg 4, 6. Macedónia 4. E csoport: Észtország–Svájc 0-1, Litvánia–Anglia 0-3, San Marino–Szlovénia 0-2. A végeredmény: 1. Anglia 30, 2. Svájc 21, 3. Szlovénia 16, 4. Észtország, 5. Litvánia 10, 6. San Marino 1.