A szerdán kezdődő, Ázsiában rendezendő Európa-bajnokságon két számban, a 100 és a 200 m mellúszásban indul az Újpest 26 éves klasszisa – előbbiben a második, utóbbiban az első helyen áll az aktuális kontinentális ranglistán, tehát esélyes, főleg a hosszabbik távon, hiszen ott 2:00.48 perces idővel világcsúcstartó.
„A kazanyi világbajnokság után belekezdtünk egy tizenegy hónapos, 2015 szeptemberétől 2016 augusztusáig, a riói olimpiáig tartó felkészülésbe, amelyben összesen három nap szünetet iktattam be, december 24–26. között, karácsonykor. A netánjai verseny is csak egy állomás, olyannyira nem készültem külön az Eb-re, hogy összesen öt edzést tartottunk 25 méteres medencében. Nem foglalkoztat különösebben, hogy mi lesz Netánjában” – mondta az idősebbik Gyurta fivér, aki ennek ellenére feldobott állapotban várja a rajtot.
„Csodálatos érzés, hogy mesterem, Széles Sándor a gyógyulás útjára lépett, amikor a közelmúltban a százhalombattai rövid pályás ob-n megláttam, nagyot néztem! Amilyen állapotban volt a kazanyi vb-n, majd után a kórházban, nos, már mindenki lemondott róla. A Hall of Fame beiktatási ünnepségen azonban egy szinte újjászületett Széles Sándorral találkoztunk. Mindig tudtam, hogy nagy küzdő, de hogy ennyire… Sanyi bá’ úgy fogalmazott, hogy beleharapott az élesztőbe, ahogy elnézem, jó nagy adagot fogyasztott az életelixírből.”
Bármilyen sokat is javult Széles állapota, Netánjába nem kíséri el tanítványát, de Gyurta szerint van már rutinjuk az efféle helyzetek megoldásában.
„Sanyi bá’ most összpontosítson az egészsége megőrzésére. Nagyon örülök, hogy felépült, óriási boldogság ez a csapatnak. Rettenetesen hiányzott, de Kovácshegyi Ferenc és Wirth Balázs is kipróbált szakember, sok feladatot megoldottunk már így együtt. A Széles know how amúgy már a vérünkben van, ebben nőttünk fel, s Sanyi bá’ távollétében is működnek a módszerei, amelyeken alapvetően a jövőben sem szeretnénk változtatni.”
Netánjában komoly mezőny gyűlik össze, százon ott lesz a brit Adam Peaty, a szám világcsúcstartója és világbajnoka, a német Marco Koch, aki Kazanyban megnyerte a 200-at, mindkét távon rajtkőre áll, és a szlovén Dugonjic, a litván Titenis, az orosz Kosztyin és az olasz Scozzoli neve is jól cseng.
„Sokan kérdezik, vajon mekkora motivációt ad nekem, hogy Kazanyban elvesztettem a 200-at, s ezzel megszakadt hatéves veretlenségem ezen a távon. Nos, nekem nincs szükségem pluszmotivációra, az a tény, hogy Rióban megvédhetem olimpiai bajnoki címemet, éppen eléggé feltüzel. Nehéz év volt a 2015-ös, a korábbinál keményebb felkészülésbe fogtunk bele a vb előtt, talán túl rövidre sikerült a formába hozás időszaka. Ha egy héttel később rendezik a vb-t, meglehet, én győzök. De a nagy versenyeket mindig akkor rendezik, amikor; harmadik lettem Kazanyban, ezen már nem lehet változtatni. Ebből az a tanulság, hogy még 26 évesen, ekkora rutinnal a háta mögött is tanulhat az ember, és tanulnia is kell. Most már kimondhatom, a kísérletezés éve volt 2015, egyértelmű, hogy Rio előtt az ideinél hosszabb formába hozási periódusra lesz szükség.”
S ha mindez címvédéssel párosul, akkor leszögezhetjük: érdemes volt kísérletezni.