Plagányi Zsolt nevét akkor ismerte meg az ország, amikor kilépett a háttérember skatulyájából, ahol évtizedeken át volt a Bp. Spartacusnál és Kőbánya SC-nél.
Szerénysége, visszahúzódó természete azonban frontemberként is megmaradt. Először a klub zászlóvivője, Cseh másfél évtizede tartó sikereinek titkáról faggattuk. „Laci nagyon okos úszó. Bár 2003 óta minden világversenyről éremmel tért haza, mégsem égette ki magát. Továbbá – ezt észrevettem – van benne egy vészfék, amely működésbe lép, ha esetleg túltolná az edzést. Olyankor jelez a szervezete, és ő egy kicsit visszavesz a tempóból. De talán a legfontosabb a motiváció, a győzni akarás, ez majdnem harminckét évesen is megvan benne. Hogy meddig még? Ebben a korban nem lehet hosszú távra tervezni, minden hónap öröm, amit velünk tölt, sőt számunkra óriási megtiszteltetés” – mondta a mester.
A 17 éves Németh Nándor feleannyi idős, de a világ már megismerte a budapesti felnőtt-vb-n a 4×100-as gyorsváltóban bronzérmes, majd pár héttel később az indianapolisi junior vb-n két arany- és két ezüstérmet szerző gyorsúszófenomént. Róla szinte atyai szeretettel beszélt az edzője. „Nándi egy hete vágott bele újra az edzésekbe, kezdődik a decemberi koppenhágai rövid pályás Eb-vel kicsúcsosodó makrociklus. Nem szeretném kizsigerelni, óvatosan adagolom a terhelést ennek a későn érő srácnak, akinek a biológiai kora két évvel lemaradva követi a naptárit, tehát a lehetőségei felmérhetetlenek.
A decemberi Eb-t tapasztalatszerzésnek tekintjük, ugyan a 4×50 méteres gyorsváltó nem az igazi, de ott is helyt akarunk állni.”
Németh indianapolisi eredményei annyiban sokkolták a siófoki srác rajongóit, hogy 100-on és 200-on győzelmet reméltek tőle. Aztán előbukkant a semmiből az orosz Girev, és… „Girev nem a semmiből bukkant elő, Netanyában, a júniusi junior Eb-n már harmadik volt 200-on, csakhogy ő kihagyta a felnőtt vb-t – ellentétben Nándival –, és rákészült Indianapolisra. Mi viszont a budapesti vb-t is bevállaltuk, és nem bántuk meg, mert a váltó bronzérme örök életre szóló élményt adott.” Ennyi a szakmai rész, de talán ennél is lényegesebb az emberi. „Nándi a versenyzőtársaival ellentétben nem magántanuló, most kezdte a tizenegyediket a törökbálinti Bálint Márton Általános és Középiskolában. A tanulás fontosabb az úszásnál, a sportpályafutás hossza megjósolhatatlan, az életre az iskolapadban kell felkészülni. Szerencsére az uszoda és az iskola egyazon épületben van, az utazással nem kell időt pocsékolnia.”
Meglehet, megfejtettük a Plagányi-műhely titkát: itt nem úszókat, hanem reneszánsz embereket nevelnek.