Japánra a múlt hét végén lecsapott a Lan tájfun, és amellett, hogy tízezreket szólítottak fel lakhelyük elhagyására, több száz repülőjáratot töröltek. S az ítéletidő következményeit nyögik a túraautó-vb (WTCC) soron következő versenyének rendezői és a mezőny is. Michelisz Norbert (képünkön) szerencsésen befutott Motegiba, de az autókat szállító konténerek késnek, így csúszik a program, és az időmérő vasárnapra tolódik a futamok elé.
Az is eldőlt, ami független az időjárástól, hogy Michelisz hondás csapattársa, Tiago Monteiro a kínai állomás után Japánban sem állhat rajthoz.
A korábbi Formula–1-es portugál pilóta még szeptemberben szenvedett balesetet egy barcelonai tesztelésen, az agyrázkódást máig nem heverte ki, és ez erősen befolyásolja az idei vb végkimenetelét, hiszen három versenyhétvégével a zárás előtt a következő az élcsoport: 1. Thed Björk (svéd, Volvo) 200,5 pont, 2. Monteiro 200, 3. Michelisz 198,5.
Kínában Michelisz mindkét futamon Björk előtt végzett, ez alapján jó esélye van arra, hogy átvegye a vezetést, és a múltból is erőt meríthet. „Amióta Hondával versenyzem, Japánban mindig felálltam a dobogóra, kétszer a futamgyőzelem is összejött, a Hungaroring mellett itt nyertem a legtöbbször a WTCC-ben” – írja a blogjában. Monteiro helyére ezúttal az eddig a Chevrolet-val versenyző argentin Esteban Guerrieri ugrik be, akinek nyilvánvalóan Michelisz segítése lesz a feladata. Mindazonáltal honfitársunk leszögezte: „Nem arra alapozom a vb-címemet, hogy valaki támogat a pályán, hiszek abban, hogy képes vagyok önerőből megszerezni az első helyet.” S még a kínai verseny előtt fair play díjas nyilatkozatot tett, amikor azt fejtegette, mennyire bántja, hogy csapattársa – aki egyben a legnagyobb riválisa – nem versenyezhet.
Az esélyegyenlőség jegyében Motegiben ismét a Honda kapta a maximális, 80 kilós büntetősúlyt, a Volvónak maradt a 70 kiló plusz, viszont a Citroënekbe csupán 40 kilót pakolnak be, az eddigi legkevesebbet a WTCC-s története alatt.
„Arra számítok, hogy ők fogják uralni a mezőnyt, és ha semmi rendkívüli nem történik, akkor Rob Huff utolérhetetlen lehet” – véli Michelisz, aki azt aligha bánja, hogy Huff csak a nyolcadik a vb-n 137 ponttal.
A korábbi világbajnok brit pilóta mögött pedig most a második hely is aranyat érhet.