Lionel Messi idegei kötélből lehetnek. Tavaly a Copa América döntőjében az argentin válogatott 0-0-s rendes játékidő után tizenegyespárbajt vívott a Chile elleni mérkőzésen, és az ötszörös aranylabdás csatár elhibázta az elsőt. Argentína el is bukta a tornát (a párbajt 4-2-re), most pedig nagyon nehéz helyzetben várta a világbajnoki selejtezőkben soros meccsét – éppen Chile ellen. Muszáj volt győznie, és mit ad az ég: a Di María elleni szabálytalanságért ezúttal is büntetőt kapott.
Nem tudni, Lionel Messit kísértették-e a tavalyi emlékek, mindenesetre ismét elvállalta, és most értékesítette is a büntetőt – ezzel pedig meglett az oly fontos győzelem. Az argentinok így felléphettek a harmadik helyre – Dél-Amerikából az első négy kijut a vb-re, az ötödik pedig interkontinentális pótselejtezőt játszik –, Brazília és Uruguay mögé.
Ez a két csapat éppen egymás ellen játszott magyar idő szerint péntekre virradóra, és bár Cavani korán vezetést szerzett a házigazda uruknak, ezután beindult a brazilok Kínában szereplő légiósa: Paulinho (képünkön) mesterhármast hozott össze – bár nem klasszikusat –, s egy gólt Neymar is szerzett látványos emeléssel, azaz a vendégek 4-1-re nyertek. Brazília így már 30 ponttal áll az élen, hét ponttal előzi meg Uruguayt, Argentínának 22, Kolumbiának 21 pontja van, de még reménykedhet a 20-20 pontos Ecuador és Chile is.
Európában világbajnoki nagyüzem lesz a hétvégén – a dél-amerikaiak a legközelebb a jövő hét közepén játszanak egy újabb fordulót –, viszonylag kevés igazi rangadóval. A szombatból a H csoport első és második helyezettjének, Belgiumnak és Görögországnak az összecsapása emelkedik ki, a belgák a hazai győzelemmel ötpontos előnyre tehetnének szert riválisuk előtt. Hasonló a helyzet vasárnap a Montenegró–Lengyelország találkozón is, csak itt a változatosság kedvéért második fogadja az elsőt.
A lengyelek egy győzelemmel hat pontra növelhetnék előnyüket, hazai siker esetén viszont szorossá válna a kettejük közötti küzdelem, mert mindkét válogatott 10-10 ponttal várná a folytatást, de a csatába még a dánok és a románok is beleszólhatnának – ők is egymással találkoznak ebben a fordulóban. A mezőnyben három csapat százszázalékos még. A belgákról már volt szó, a másik kettő papíron könnyebb feladat előtt áll: a világbajnoki címvédő Németország Azerbajdzsánba látogat, a harmadik pedig a „magyar csoportot” vezető és Lettországot fogadó Svájc.
Európai vb-selejtezők, 5. forduló. Szombat. A csoport: Svédország–Fehéroroszország 18.00, Luxemburg–Franciaország 20.45 (Sport2), Bulgária–Hollandia 20.45 (Sport1). H csoport: Bosznia-Hercegovina–Gibraltár 18.00, Ciprus–Észtország 18.00, Belgium–Görögország 20.45. Vasárnap. C csoport: San Marino–Csehország 18.00, Azerbajdzsán–Németország 18.00 (Sport2), Észak-Írország–Norvégia 20.45. E csoport: Örményország–Kazahsztán 18.00, Montenegró–Lengyelország 20.45 (Sport2), Románia–Dánia 20.45 (Sport1). F csoport: Anglia–Litvánia 18.00, Málta–Szlovákia 20.45, Skócia–Szlovénia 20.45.
Pénteki eredmények, D csoport: Grúzia–Szerbia 1-3, Ausztria – Moldova 2-0, Írország – Wales 0-0, G csoport: Lichtenstein – Macedónia 0-3 Olaszország – Albánia 2-0, Spanyolország – Izrael 4-1, I csoport: Törökország–Finnország 2-0, Horvátország – Ukrajna 1-0, Koszovó – Izland 1-2.