Amikor Ian Rush, a Liverpool történetének legeredményesebb játékosa kihúzta előbb a Real Madrid, majd az Atlético Madrid nevét tartalmazó golyóbist a Bajnokok Ligája elődöntőjének nyoni sorsolásán, nem lehetett tudni, melyik klub vezetői voltak szomorúbbak. Tavaly és három éve is rettenetesen megszenvedtek egymással a fináléban, 2014-ben hosszabbításban, 2016-ban még akkor sem, csak a tizenegyesrúgásokkal tudta megszerezni a Real a klubfutball legbecsesebb trófeáját.
Idén az első mérkőzést május 2-án vívják a Santiago Bernabéu-stadionban, a visszavágót 10-én a Vicente Calderónban.
A másik ágon a sorozat meglepetéscsapata, a Monaco a 2016–2017-es sorozatban – írd és mondd – két gólt kapó és a kieséses szakasz négy meccsén makulátlan Juventusszal kerül szembe. Május 3-án a monacói II. Lajos-stadionban csatáznak először, majd 9-én Torinóban lesz a visszavágó. A fogadóirodák Real Madrid–Juventus döntőt valószínűsítenek, a végső győzelemre a királyi csapat a legesélyesebb, és ha ez a tipp bejön, akkor Zinedine Zidane-é lesz az első olyan csapat, amely megvédi elsőségét a BL-ben. A Marca honlapján rendezett internetes szavazás eredménye: a Realra 56, az Atléticóra 21, a Juventusra 20, a Monacóra 3 százalék tippelt mint végső győztesre.
Zidane-éknak persze akad sürgősebb dolguk is, mint a május 2-i BL-derbi az Atléticóval; a 33. fordulóban vasárnap 20.45 órakor a Barcelonát fogadják a spanyol bajnokság csúcsrangadóján, az El Clásicón. A fővárosiak előnye három, a vesztett pontokat tekintve hat egység a katalánok előtt, mivel van még egy idegenbeli elmaradt meccsük az Európa-liga-elődöntős Celta Vigo otthonában. Így az sem lenne tragédia – mármint az ő szemszögükből –, ha kikapnának. Ennek azonban nem nagy az esélye, mert minden a házigazda mellett szól: a remek BL-menetelés, továbbá a káprázatos bajnoki forma. Nagyszerű cseresoruknak köszönhetően bárhogy állnak fel, szinte mindig kibrusztolják a végén a győzelmet. Isco élete formáját futja, Asensiót pedig az európai futball nagy felfedezettjének tartják a monacói Kylian Mbappé mellett.
Pirruszi United-győzelem
Az Európa-liga negyeddöntői gigászi küzdelmeket hoztak: két esetben hosszabbításra, Isztambulban pedig tizenegyespárbajra került sor. Természetesen fordulóról fordulóra a Manchester United aktuális meccsére irányul a figyelem, egyrészt a Mourinho-faktor, másfelől pedig az elmúlt másfél évtized egyik kiemelkedő futballistája, Zlatan Ibrahimovic miatt. Csütörtök éjjel is Ibra volt a hős – csak éppen a tragikus. A 36. életévét taposó svéd óriás jobb térde a rendes játékidő utolsó percében kifordult, az első diagnózis nem túl biztató, valószínűleg vége a csatár idényének, és félő, hogy a karrierjének is. Európa-liga-negyeddöntő, visszavágók: Genk–Celta Vigo 1-1 (továbbjutott a Vigo 4-3-mal), Besiktas–Lyon 2-1 (összesítésben 3-3, tj.: a Lyon tizenegyesekkel 7-6-ra), Schalke–Ajax 3-2 (hosszabbítás után, tj.: 4-3-mal az Ajax), Manchester United–Anderlecht 2-1 (hosszabbítás után, tj.: 3-2-vel a United). Az elődöntő párosítása: Celta–Manchester United, Ajax–Lyon. Az első meccseket május 4-én, a visszavágókat 11-én játsszák.