Mennyire volt fontos a Ferencvárosnak a döntőbe jutás, mekkora feszültség uralkodott játékosban, edzőben, vezetőben? Nos, amikor megszólalt a Jadran elleni elődöntő-visszavágó befejezését jelző duda, s a táblán álló 6-4 a továbbjutást jelentette, a csapat csinos sajtófőnöke sírva fakadt örömében. Varga Zsolt vezetőedző pedig vadul ölelkezni kezdett a fanatikus szurkolókkal, és kevés választotta el attól, hogy ruhástul a népligeti medence vizébe vesse magát.
Pedig tíz perccel korábban, 3-4-es állásnál egészen más indíttatásból foglalkoztathatta a sydney-i olimpia bajnokát a vízbe ugrás gondolata. Ám akkor Vogel Soma kapus lehúzta a redőnyt, Madaras Norbert bebombázott két fantasztikus gólt, Jansik Szilárd is betalált, és a 6-4-es győzelem a 17-16-os továbbjutást jelentette. Húsz év után újból európai kupadöntőt vív a Fradi – az ellenfél a Digi Oradea (Nagyvárad) csapata lesz, amely 9-6-ra verte a Veronát. A döntő időpontja: március 22., április 5.
Madaras Norbert kisebbik fiával, Ágostonnal ünnepelte a diadalt. „Amikor összesítésben kétgólos hátrányban kezdtük az utolsó negyedet, akkor is tudtam, hogy van esélyünk, sok ilyen helyzetet éltem már át – mondta a 37 éves kétszeres olimpiai bajnok, aki Varga Dániellel és Vogel Somával együtt a legtöbbet tette a sikerért. – Hittem magamban, a csapatban. A rutin rengeteget számít, persze jobb lett volna, ha már az elején is bemennek a lövések, de így is jó.”
Gerendás György szakmai igazgató, aki 1976-ban a Fradi játékosaként lett olimpiai bajnok, öt nappal 63. születésnapja előtt kapta ajándékba a döntőbe jutást. „Az utolsó negyed előtt arra gondoltam, ugyanilyen helyzetben voltunk az Egerrel, amikor megnyertük az első bajnokságunkat. Az első meccsen a Vasas győzött 8-7-re, s a visszavágón 5-6-ról kezdtük a befejező szakaszt. Aztán ugyanúgy 3-0-ra hoztuk a hajrát, mint most. Akkor azt mondtam, nem szabad gólt kapnunk és hármat kell lőnünk. Jókor gondoltam rá, s a fiúk most is jókor csinálták meg” – mondta a legendás pólós.ű
Varga Zsolt vezetőedző sem adta fel a reményt: „Bár vesztésre álltunk, több helyzetet dolgoztunk ki. Három negyeden keresztül nem fújták meg a bírók a hazai pályát, Balu (Szirányi Balázs – a szerk.) kétszer is beforgatta a védőjét, de elmaradt a kiállítás és az ötméteres. Rengeteget jelent ez a siker a Fradi pólószakosztálya életében, nagyon mélyről építkezünk, öt éve még a kiesés elkerüléséért játszottunk, most meg európai trófeáért!”
Egri vitézek
A Bajnokok Ligájában az Eger visszavágott a Barcelonetának a tíz nappal ezelőtti 10-6-os vereségért, és nagyot javított helyzetén. Az OSC nem áll jól, a Szolnok rendezőként mindenképp döntős. Eredmények, A csoport: OSC–Olympiakosz (görög) 7-8, Spandau (német)–Szolnok 8-12. B csoport: Eger–Barceloneta (spanyol) 10-9.