Borult a papírforma pénteken a Magyar Kajak-Kenu Szövetség (MKKSZ) tisztújító közgyűlésén, mégis mindenki megúszta szárazon. Megnyitóbeszédében Baráth Etele, a szövetség elnöke váratlanul bejelentette lemondását, s arra biztatta a küldötteket, hogy az eddigi főtitkárt, Schmidt Gábort támogassák, akit nagy többséggel meg is választottak utódjának. Az elnöki tisztséget huszonegy éven át betöltött sportvezető mégsem hagyja el a magyar kajak-kenu hajóját, hivatalosan a közgyűlés elnökeként – ami a tiszteletbeli elnöknél azért erősebb funkció – dolgozik tovább.
– Hihetetlen fejlődésen ment keresztül a sportág az elmúlt két évtizedben, egyesületeink száma az akkori 58-ról 146-ra emelkedett, a költségvetésünk pedig több mint a 200-szorosa a húsz évvel ezelőttinek. Egy ekkora szervezetnek szüksége van egy olyan elnökre, aki nem társadalmi funkciót lát el, hanem főállású vezetőként felügyeli a sportág mindennapjait, ennek érdekében alapszabály-módosítási javaslatot nyújtok be. Szintén javaslom, hogy Schmidt Gábor legyen a következő ciklusban a Magyar Kajak-Kenu Szövetség elnöke, aki egy személyben ellátná a főtitkári feladatokat is. A kajak-kenu ugrásszerű fejlődésen ment keresztül húsz év alatt, ezért tovább kell erősíteni a demokratikus működést és létre kell hozni egy olyan fórumot, amelyen keresztül a sportág egészének javaslatai az eddiginél is nagyobb hangsúlyt kapnak. Ezért jönne létre a közgyűlés elnöke funkció, amelynek elnökeként dolgoznék tovább a sportágért, amennyiben bizalmat kapok – így indokolta Baráth Etele a szükséges átalakítást.
Arról eddig is lehetett hallani, Schmidt Gábor befolyása erősödik, csak éppen az eredeti változat szerint bizonyos elnöki jogköröket engedtek volna át a főtitkárnak, végül másként címkézték a tisztségeket. A magyar sportéletben ugyan szokatlan, hogy ugyanaz a személy töltse be az elnöki és a főtitkári tisztséget egy adott szövetségben, de ettől az MKKSZ modellje persze még lehet sikeres.
Valószínűleg helyesebb afelől megközelíteni az új felállást, miszerint Baráth Etele kapcsolatait, vezetői tapasztalatát továbbra is a sportág, elsősorban a stratégiai célok megvalósulása érdekében kívánja kamatoztatni, de a mindennapos, operatív munkában már nem kíván részt venni. Ebben nincs is vita, az ellenérvek sokkal inkább a következő hetekben feszülnek majd egymásnak, amikor a leköszönt szakmai igazgató, Csabai Edvin utódját, valamint a felnőttválogatottért felelő, újra szövetségi kapitányi tisztségben dolgozó szakembert választják meg.