Persze a kiemelés önmagában még semmit sem jelent, sőt talán sohasem jelentett ilyen keveset, mint most. Gondoljunk csak vissza az egy hete befejeződött riói olimpiára, ahol Djokovics már az első fordulóban könnyek között búcsúzott, amikor 7:6, 7:6-ra kikapott a nagy visszatérő, a világranglistán mindössze 141. helyre taksált, de végül a döntőig menetelő Juan Martín Del Potrótól. Serena Williams a nyolcaddöntőben bukott el az ukrán Jelena Szvitolinával szemben, 6:4, 6:3-as vereségével.
Érdekes a szituáció, hosszú idő után először a fiatalabbik Williams nővér elveszítheti világelső pozícióját, mivel csupán 190 ponttal előzi meg üldözőjét és melbourne-i legyőzőjét, a német Angelique Kerbert. Kerbernek ugyan a wimbledoni fináléban visszavágott, de egyre szűkül a rés a 35. évét taposó amerikai és üldözői – Kerber mellett a spanyol Garbine Muguruza, a román Simona Halep és az amerikai Madison Keys – között. És persze ott van a riói bajnoknő, a puerto ricó-i Mónica Puig is, aki egy hellyel Babos mögött szerénykedik a világranglistán!
A katalán eredetű kubai apától és puerto ricó-i anyától származó 22 éves lány aranyérme a riói olimpia egyik legnagyobb szenzációja volt valamennyi sportágat beleszámítva. Egyébként az amerikai elemzések is oda lyukadnak ki, hogy a különben is a vállát fájlaló Serena idén már nem toronymagas favorit, szemben az elmúlt fél évtizeddel. Még az ő győzelmével lehet a legkevesebbet keresni a fogadóirodáknál, de már nem dominál úgy, mint azelőtt. Annak, hogy a tavalyi győztes Flavia Pennetta ismételjen, nulla a valószínűsége. Leginkább azért, mert káprázatos diadala után visszavonult…
Meglehet, Djokovics sem ismétel, neki is a fejére nőtt valaki – Andy Murray. A skót immár kétszeres olimpiai bajnok egyéniben, és ott toporog a szerb nyomában. Napjaink négy muskétásának (Djokovics, Federer, Nadal, Murray) nyomasztó a fölénye. A 2005-ös Australian Open óta a 46 egyéni Grand Slam-címből 42-t az egyikük nyerte, háromból három olimpiát, a Masters-sorozatba tartozó 106 viadalból 94-et… Más kérdés, hogy a világranglista első öt helyezettje meglehetősen koros – a svájci Stan Wawrinkát is ideszámítva 31 év az átlagéletkoruk –, itt az idő, hogy a fiatalok is villantsanak valamit. Csakhogy az a teniszező, aki be akar törni a nagyok közé – a riói ezüstérmes Del Potro – szintén nem mai csirke a maga 28 évével…
És most a magyarokról. Babos Cincinnatiben a negyeddöntőig jutott, ahol a párizsi győztes, világranglista-harmadik Muguruzától kapott ki 6:4, 6:3-ra, de nem volt elkenődve. „Próbáltam extra energiákat mozgósítani, de nagyon-nagyon fáradt vagyok. Rettenetesen fáj mindenem, főleg a bal oldalam, a hajlítómtól kezdve a bokámig. Nyilván ezek nem kifogások, ez csak a valóság, a realitás. Rengeteg stresszes meccset játszottam ezen a versenyen. Összességében nagyon-nagyon elégedett vagyok az egyénimmel erre a hétre, örülök az új karriercsúcsnak” – írta Facebook-oldalán.
A 23 éves teniszező Flushing Meadowsban idén három számban szerepel. Női párosban a kazah Jaroszlava Svedova lesz a társa, míg vegyes párosban Eric Butoraccal lép pályára. A duó 2014-ben elődöntős volt a Roland Garroson. Babos 31. kiemeltként a selejtezőből kapott ellenfelet a nyitókörben az osztrák Barbara Haas személyében, a férfiak között 2003 után első magyarként Grand Slam-főtáblán szereplő, a világon jelenleg 156. helyen számon tartott Fucsovics Márton az 1. fordulóban a világranglistán 46., spanyol Nicolás Almagróval találkozik.