Az olimpiai bajnok dánok a D csoport hétfő éjszakai rangadóján nem kis nehézségek árán, Landin kapus remeklésével 27-25-re legyűrték a svédeket. Így utóbbiak elsők már nem lesznek, de ha Katart és Egyiptomot legyőzik, másodikok még igen. Mivel a magyar válogatott harmadik helyét a Chile feletti 34-29 után szinte kőbe véshetjük, egyre határozottabban körvonalazódik a magyar–svéd ki-ki meccs.
Ez most talán még elhamarkodott, kockázatos kijelentésnek tűnik, de e párosítás valószínűsége mérkőzésről mérkőzésre nő. Ha ugyanis a mi hatosunkban a szaúdiak mindenkitől kikapnak, a horvátok és a németek viszont csak egymás ellen veszítenek pontot, a mieink még akkor is harmadikok, ha pénteken öt góllal alulmaradnak a fehéroroszokkal szemben, mert az esetleges magyar, chilei, belorusz körbeverésből így is a legjobb gólkülönbséggel kerülnének ki.
Persze nem így, nem erre kell készülni. Hanem ma egy önbizalom-, holnapután egy lendületnövelő győzelemre, arra, hogy az előzetes papírformát ha túl nem is teljesítve, de beváltva együttesünk 6 ponttal, harmadikként lép be az egyenes kieséses szakaszba. Ahol jelen állás szerint, vasárnap délután, Lille városában a vb legfiatalabb, 24,8 éves átlagéletkorú résztvevőjével, Svédországgal csap majd össze.
Az lesz számunkra az igazi értékmérő. Az addigi akadályokat vinni kell; a Chile elleni 34-29-re utólag nem érdemes sok szót vesztegetni, mindenki számára világos, hogy az a védekezés komoly célok eléréséhez kevés, a tűzerőt viszont továbbra is fenn kell tartani. Ma a szaúdiakkal szembeni, kora délutáni partit kis túlzással a felkészülés, a csapatépítés újabb fázisának tekinthetjük, az ellenfél 40 éves, 189 centi magas, 137 kilogrammos kapusát, Manaf al-Szaídot pedig afféle sportági kuriózumnak. Aki alkatát meghazudtoló bravúrokra is képes, amúgy pedig minden kollégájánál eleve nagyobb felületet takar.
Azért a pontosan eleresztett labda befér mellette még a szélről is. Például jobbról, ahonnan a Nagy László hiányában csapatkapitánnyá előlépett Harsányi Gergely támad. Az elmúlt negyedszázad legjobb olyan magyar játékosát, aki sem a Veszprémben, sem a Szegedben nem kézilabdázott, a szünnapon ön- és általános értékelésre kértük: „Nagy Laci kiválásával mindannyiunkra több teher hárul, annak ugyanakkor nagyon örülök, hogy Gulyás Peti érkezett a csapatba, mert így picit tudtam pihenni én is azok után, hogy a németek és a horvátok ellen végig pályán kellett lennem. 2012-ben már végigjátszottam szinte egyedül a jobb szélen egy Európa-bajnokságot és egy olimpiát, azóta ráadásul eltelt öt év, de jó erőben érzem magam, fokozottan ügyelek a regenerációra. A védekezésünkön tovább kell dolgoznunk, hiszen Laci kiesésével két középső védőnk maradt, Timu és Patrik (Schuch és Ligetvári – a szerk.), így még összetartóbban kell együttműködnünk hátul a következő meccseken, hiszen mindennek a védekezés az alapja.”
A nyolc közé jutásnak feltétlenül – de már a mai, szaúdiak elleni találkozónak is.
C csoport. Eredmények: Horvátország–Fehéroroszország 31-25 (hétfő éjjel), Németország–Szaúd-Arábia 38-24. Mai műsor: Magyarország–Szaúd-Arábia 14.00, Németország–Fehéroroszország 17.45, Horvátország–Chile 20.45.