Pozitív tesztet produkált Chris Froome, napjaink legjobb országúti kerékpárosa, aki idén negyedszer nyerte meg a Tour de France-t, majd a sportágban évtizedek után elsőként ugyanabban az évben a spanyol körversenyen is győzött.
Bár a legfrissebb hírek szerint valószínűleg jobban járt volna, ha kihagyja az idei Vueltát. A Nemzetközi Kerékpáros-szövetség (UCI) ugyanis megerősítette, hogy Froome-nak a Vuelta során szeptember 7-én adott mintájában az asztmás rohamok kezelésére és megelőzésére alkalmas – a belégzést egészséges emberek esetében is megkönnyítő, ezért tiltott szernek számító – szalbutamol magas szintjét, a megengedett érték kétszeresét mutatták ki. A The Guardian értesülése szerint azért kellett mostanáig várni a bejelentéssel, mert a háttérben Froome ügyvédei dolgoztak azon, hogy kimagyarázzák az esetet – jelen állás szerint mindhiába.
Kétségtelen tény, hogy a négyszeres Tour de France-győztes brit engedéllyel használja a készítményt, a Vueltán azonban elmondása szerint „rosszabbodott az állapota”, ezért csapatának, a Sky orvosának javaslatára és engedélyével növelték a megszokott adagját. „Mint mindig, ezúttal is nagyon figyeltünk arra, hogy ne használjak többet a megengedett adagnál” – nyilatkozta a 32 éves kerékpáros. Készségesen elismerte: az UCI-nak jogában áll ilyen esetben részletes vizsgálatot kezdeményezni, amelyhez ő és csapata megad minden szükséges információt.
Ha Alessandro Petacchi esetét precedensértékűnek tekintjük, akkor Froome nem sok jóra számíthat. Az olasz bringást 2007-ben szintén szalbutamol használata miatt kereken egy évre eltiltották. Ebből kiindulva Chris Froome-ot megfoszthatják a Vueltán elért győzelmétől, s 2018-ban nem indulhat a
Girón és a Touron sem, pedig a francia körversenyen rekordbeállításként az ötödik sikerére készül.