Abból kiindulva, hogy a Fehérvár a Graztól itthon elszenvedett 5-1-es vereséggel zárta vasárnap az osztrák jégkorongbajnokság alapszakaszát, nem sok jót ígér a holnapi folytatás immár a középszakaszban – ismét a karintiai együttes az ellenfél, csak éppen a Volán utazik vendégségbe.
Ám muszáj – lenne – helytállni, hiszen a magyar kirakatcsapatnál nem tettek le arról, hogy bejussanak a negyeddöntővel kezdődő rájátszásba. Az alapszakasz alapján ehhez bravúr kell, hiszen a Fehérvár a tizenkét csapatos mezőnyben csupán tizenegyedik lett, így bónuszpontot sem visz magával a középdöntőbe. Amely sprinttáv az előcsatározások maratonjához képest, 44-gyel szemben ezúttal csak 10 forduló maradt javítani. A középszakaszra a mezőnyt megfelezik felső- és alsóházra; a Fehérvárnak a hátsó hat csapat közül kellene az első kettő közé kerülni ahhoz, hogy ott lehessen a negyeddöntőben.
„Legalább hat mérkőzést meg kell nyernünk” – latolgatta az esélyeket Ocskay Gábor szakosztály-igazgató a klub tegnapi sajtótájékoztatóján. Természetesen ő is tisztában van azzal, hogy a Graz, a Villach, a Dornbirn, valamint a cseh Znojmo és a szlovén Ljubljana ellen ez roppant nehéz feladat. Olyan elvárásokat fogalmazott meg például, mint hogy a kapusok védési mutatója 94-95, az emberelőnyös játék hatékonysága pedig 20 százalék körül alakuljon. Mindkettő egészen kiválónak számít.
Sokan nem értik, miért kellett a kanadai vezetőedző, Benoit Laporte szerződését éppen akkor – másfél hete – meghosszabbítani, amikor eldőlt, hogy a Fehérvár nem kerülhet be a felsőházba, ráadásul decemberben következmények nélkül el lehetett volna köszönni a trénertől. „A menedzsment egyhangúan a hosszabbítás mellett döntött.
Laporte ugyanis jól dolgozik, nem ő alakította ki, hanem örökölte a jelenlegi keretet, sokat foglalkozik egyénileg is a játékosokkal. Megérti és elfogadja az elvárásunkat, a magyar hokisok prioritását, nem szeretnénk, ha ez felborulna. Tizenkét-tizennégy magyar válogatott kerettag játszik nálunk, míg más osztrák csapatoknál ugyanennyi légiós szerepel, s utánpótlásszinten is jól állunk. Továbbra is az a cél, hogy erős magyar mag alakuljon ki, akik köré jó gárdát lehet építeni hosszú távon” – fejtette ki Ocskay.
Idehaza, a Mol-ligában a hajrá következik. A DVTK, a MAC, az UTE, a Brassó, a Dunaújváros és a Debrecen helye – ha nem is feltétlenül ebben a sorrendben – biztos az első nyolc között, a fennmaradó két helyért a Fehérvár, a Ferencváros és a Galac küzd az utolsó öt fordulóban, a Csíkszeredának és a Belgrádnak lényegében már nincs esélye bejutni a negyeddöntőbe.