Dél-Amerika előrébb jár, mint Európa. Az öreg kontinensen még csak az 5. fordulónál járnak a vb-selejtezők, egy földrésszel arrébb már a 13. körnél tartanak. Magyar idő szerint éjszaka fejeződött be a Kolumbia–Bolívia (1-0), az Argentína–Chile (1-0), a Paraguay–Ecuador (2-1), az Uruguay–Brazília (1-4) és a Venezuela–Peru (2-2) találkozó. Péntektől vasárnapig tart az európai futballdömping: a három nap alatt 27 mérkőzést rendeznek a 2018-as, oroszországi labdarúgó-világbajnokság selejtezősorozatában.
Pénteken kilenc meccset játszanak, a menü elemzése előtt illik néhány szót szólni Gianluigi Buffonról. Az olaszok világbajnok kapusa, a squadra azzurra csapatkapitánya pályafutása ezredik mérkőzésén szerepelhet, ha a várakozásoknak megfelelően nevezik az Albánia elleni selejtezőre.
Buffon azonban még ezzel is jócskán elmarad az olasz csúcstartó Paolo Maldinitől, aki 1028 meccsel zárta karrierjét, az angol Peter Shilton 1377-es rekordja pedig felülmúlhatatlannak tűnik. A Juventus 39 éves kapusát hétfőn ligacsúcstartónak hirdette ki a Serie A, miután eddig 39 681 percet játszott a bajnokságban.
Az „olasz csoportban” többek között Spanyolország–Izrael mérkőzést rendeznek. A két csapatot mindössze egy pont választja el egymástól. Izrael a legutóbbi két idegenbeli mérkőzését megnyerte, igaz, akkor Macedónia és Albánia volt az ellenfél, Spanyolország jóval nehezebb feladatnak ígérkezik.
Az I jelű hatosban a két legjobban álló gárda méri össze tudását: a kétpontos hátránnyal második ukránok az éllovas horvátokhoz utaznak, a meccs akár helycserét is eredményezhet. Az első horvát–ukrán találkozót 1995-ben játszották, a hazaiak Davor Suker két, valamint Robert Prosinecki és Zvonimir Boban egy-egy góljával 4-0-ra győztek. A horvát utánpótlás-nevelés hatásfokáról mindennél többet elmond, hogy a mai kulcsemberek közül Mario Mandzukic a Bayern Münchennel, Luka Modric a Real Madriddal, Ivan Rakitic pedig a Barcelonával nyert Bajnokok Ligáját.
Izgalmasnak ígérkezik a D csoportban az ír–walesi szigetországi rangadó. A tavalyi Európa-bajnokság meglepetéscsapata, az elődöntőig menetelő vendégek újabb pontvesztéssel rendkívül távol kerülhetnek az oroszországi világbajnokságtól. Gareth Bale és társai eddig négy ponttal gyűjtöttek kevesebbet, mint a listavezető írek, így Dublinban kötelező győzniük.
A kilenc európai selejtezőcsoport győztesei jutnak ki a világbajnokságra, a nyolc legjobb második pótselejtezőt játszik a részvételért.
Európai vb-selejtezők, 5. forduló, pénteki program. D csoport: Grúzia–Szerbia 18.00 (tv: Sport2), Írország–Wales 20.45, Ausztria–Moldova, 20.45. G csoport: Liechtenstein–Macedónia 20.45, Olaszország–Albánia 20.45 (Sport2), Spanyolország–Izrael 20.45 (Sport1). I csoport: Törökország–Finnország 18.00 (Sport1), Koszovó–Izland 20.45, Horvátország–Ukrajna 20.45.