Az európai szövetség, a LEN honlapjának megfogalmazása szerint a sportág Mekkájában rendezik a hatos végjátékot, a Margitszigetre azonban nem hódolni érkeznek a „zarándokok”. Inkább hódítani, hiszen minden korábbinál erősebb mezőny gyülekezik, öt nemzeti bajnokkal. A pireuszi Olympiakosz hazájában egyeduralkodó, de nemcsak a görög ligát és kupát, hanem a teljes BL-előcsatározást is veretlenként zárta. A Pro Reccót még mindig a földkerekség legtehetősebb, ebből adódóan valószínűleg legerősebb klubjának tartják – bár Szolnokon kapitulált –, és az olasz bajnokság ugyancsak hatos fináléjában az elsőségért az Európa Kupa-győztes Bresciát gyűrte le 8-6-ra. A Jug Dubrovnik Fiuméból vitte vissza Dalmáciába az aranyat, három meccsen 3-0-ra söpörte ki a Primorje Rijekát. A Barceloneta mindenről határozó, harmadik meccsre kényszerült a Sabadell ellen, így a legkésőbb, csak hétfőn este zárta le a hazai idényt.
A hatos egyetlen nem bajnok tagja az Eger, amely embert próbáló csatában, 3-2-re maradt alul, de szolnoki sikerével a BL-ben is bejelentkezett az éremre, hiszen a Tisza partján azt megelőzően 77 héten át egyetlen vendég sem nyert.
Az újabb Eger–Szolnok aranycsata, ezúttal a kontinentális porondon persze inkább álom, a tavalyinál ellenben mindenképpen többre vágyunk, hiszen 2015-ben két veretes együttesünk az 5-6. helyért gyötörte egymást. A legrangosabb európai kupa egyébként sem magyar sikertörténet, ugyanis az egy híján két tucat délszláv – azaz jugoszláv, szerb, horvát, montenegrói – és éppen tucatnyi olasz trófea mellett a mieink mindössze féltucatnyi serleget gyűjtöttek be: az OSC 1973-ban és ’79-ben, a Vasas 1980-ban és ’85-ben, az Újpest 1994-ben, a Honvéd 2004-ben diadalmaskodott. Utóbbi két gárdát Kovács István trenírozta, aki jelenleg a Szolnok szakmai igazgatója, de ez önmagában persze semmire sem garancia.
Az már inkább, hogy az alföldiek valamivel könnyebb ágon kapaszkodhatnak egyre feljebb: ma a négy közé a kissé talán kizsigerelt Barcelonetán, a holnapi elődöntőben az Olympiakoszon kellene túljutniuk, az Eger számára a Jug Dubrovnik, Pro Recco útvonal mindenképpen rázósabbnak ígérkezik. Ezt valószínűsíti a jelen mellett a múlt is, hiszen a Recco nyolc és a Jug három BL-elsőségével szemben az Olympiakosz és a Barceloneta eddig egyaránt egyszer nyert – az Eger és a Szolnok viszont még egyszer sem. Lássuk be, ez legfeljebb szombatig tartható állapot. Vagy ha esetleg a szárazföld után vízen is be kellene érnünk egy újabb ezüsttel, legalább ne hosszabbítást követő büntetőpárbajban vesszen el az arany.
A Final Six programja. Csütörtök, a négy közé jutásért: Eger–Jug Dubrovnik 19.00, Szolnok–Barceloneta 20.30. Péntek: mérkőzés az 5. helyért 17.30; elődöntő: Szolnok/Barceloneta–Olympiakosz 19.00, Eger/Jug–Pro Recco 20.30. Szombat: mérkőzés a 3. helyért 19.30, döntő 21.00.
Ünnep a szigeten
A vízilabda ünnepe lesz a Bajnokok Ligája hatos döntője – hangsúlyozta Bárány Attila, a rendező ZF Eger ügyvezetője a torna tegnapi sajtótájékoztatóján. Hozzátette: nagyon tisztelik a Jug Dubrovnikot, de a csapat készen áll a négy közé jutásra. Kósz Zoltán, a szolnokiak kapusedzője megjegyezte: reméli, hogy a két magyar csapat a döntőben találkozik. Kemény Dénes, a magyar szövetség elnöke emlékeztetett rá, hogy jövőre is Budapest rendezheti a hatos döntőt. Kiemelte: a 6800 belépőből már csak 900 maradt, így bízik benne, hogy telt ház és jó idő várja a csapatokat.