– Milyen a kapcsolata a tenisszel?
– Játszom, még mindig teniszezem.
– Meséljen! Járja a világot a szeniorokkal?
– Nem, dehogy, itthon ütögetek. Jó ez így.
– Évekig önnek köszönhetően láttunk világsztárokat Budapesten. Megfordult nálunk Borg, Wilander, Edberg, Becker… Mikor lesz legközelebb Tennis Classics?
– A közeljövőben nem hiszem. A nagy szponzorok a teniszszövetség eseményeit támogatják. Abban az időben, amikor nem jöttek hozzánk nagy játékosok, a Tennis Classics volt a legjobb lehetőség arra, hogy sztárokat lásson a magyar közönség. Ma már van itthon ATP- és WTA-verseny. A Tennis Classics most nem aktuális.
– A magyar tenisz varázsütésre feljavult. Piros Zsombor Grand Slam-címet nyert a juniorok között, Fucsovics Márton vezérletével a Világcsoportba jutott a Davis Kupa-csapat, Babos Tímea párosban világbajnok lett. Melyik siker lepte meg?
– Piros Zsombor melbourne-i győzelme; Fucsovics Marci és Babos Tímea sikerei nem. Piros sikerére még azok is felkapták a fejüket, akik betéve ismerik az ifjúsági tenisz eredményeit. Rendkívül nagy dolognak tartom, hogy egy fiatal magyar, ráadásul kemény pályán – amelyen korábban nem brillíroztak a magyarok – nyerni tudott egy Grand Slam-versenyen. Piros Zsombor sikere azért is örömteli, mert azt sugallja, hogy erős Davis Kupa-csapatunk lehet a közeljövőben. Érdemes megemlíteni Valkusz Mátét, aki az ifik között remekül játszott, de már régóta sérült. Piros Zsombor mellett ő lehet a jövő embere, a már bizonyított Fucsovics Marci és a mostanában egyre jobban teniszező Balázs Attila mellett. Az elkövetkező öt-tíz évben egy erős Davis Kupa-csapat nagyon sokat jelentene egy olyan kis ország teniszéletében, mint a miénk.
– Fucsovicsot sokan leírták, amikor 2011-ben kitették a DK-csapatból, mert fontosabb volt számára a szórakozás, mint a tenisz. Mi változtatta meg? Tényleg ilyen fontos az edző, Sávolt Attila személye?
– Rengeteget számított: Attila megjelenése óta Fucsovics érettebben játszik. Hamarosan top 50-es játékos lehet belőle. Marci a wimbledoni ifibajnokság megnyerése után azt hihette, hogy a felnőttek között is jönnek az eredmények. Ez általában nem így van: tömör a mezőny, rengeteg jó játékos van, nincs arra garancia, hogy ha valaki ifiként Grand Slam-versenyt nyer, akkor már rövid távon számolhatunk vele a felnőttek élmezőnyében. Ezt nehéz lehet kezelni. Gondoljon bele: ifiként hatalmas menő vagy, majd a felnőtteknél egy átlagos valaki.
– Ez a veszély nem fenyegeti Piros Zsombort?
– Dehogynem. Semmi garancia nincs arra, hogy neki majd könnyebben megy.
– Babos Tímea azt mondta, a vb-győzelem nagyjából egyenrangú egy Grand Slam-sikerrel. Önnek mindkettő megadatott, párosban kétszeres Grand Slam-győztes és háromszoros világbajnok. Egyetért Babossal?
– Én egy Grand Slam-verseny megnyerését komolyabb sikernek tartom. De ez szubjektív! Nem is akarnék ebben a kérdésben határozott választ adni. Ha Timi úgy érzi, hogy a vb-győzelem ilyen értékes, akkor biztosan azért mondja, mert olyan nehéz ellenfeleket kellett megvernie. Babos Timi évek óta ott van a legjobbak között, nem lepett meg az idei remeklése a páros vb-n, de már tavaly is nyerhetett volna.
– Babos kijelentette, szeretne többet foglalkozni az egyessel. Vajon jó ötlet ez annak tükrében, hogy ő inkább párosban tud kiemelkedőt nyújtani?
– El tudom képzelni, hogy az egyesben még van hiányérzete, de a párosban már nincs. Timinek remek adottságai vannak, nem látok abban semmi rosszat, hogy az egyest akarja előtérbe helyezni.
– Mit szól a nagy öregekhez? A világranglista első két helyezettje, Nadal és Federer úgy játszik, mint tíz éve.
– Szenzációs, amit művelnek. Federer ambiciózus, motivált és most jobban játszik, mint valaha. Technikailag tökéletes, ezt eddig is tudtuk, de most sokkal agresszívebb. Elképesztő, hogy már húsz éve ott van a világ élvonalában.
– Mikor lesz őrségváltás?
– Jimmy Connors és Ken Rosewall 40 évesen tudott egy-egy kiemelkedő eredményt felmutatni. Szerintem a Federer, Nadal, Djokovics, Murray és Del Potro fémjelezte korosztály még egy-két évet játszik magas színvonalon. A következő nagy sztár Alexander „Szása” Zverev lehet. Benne látom az új világelsőt.