A macedón sport zászlóshajója, a Bajnokok Ligája-győztes Vardar Szkopje férfi-kézilabdacsapata kiválóan kezdte az idei szezont. A BL-ben háromból három, a SEHA-ligában négyből négy meccset nyert meg. Az előző kiírás győztese Szegeden sem akar visszavenni a lendületből (tévé: Sport1, 17.15), a macedónok korábbi, a Szeged jelenlegi játékosa, Szergej Gorbok tudja, hogyan lehet legyőzni a Vardart. „Nagyon jó csapat érkezik hozzánk, nehéz ellene játszani. Precízen és fegyelmezetten kell kézilabdáznunk, betartani az edzőnk utasításait, mert ha az jól működik, győzelemmel párosul” – nyilatkozta az orosz balátlövő a klubja honlapján.
A Szeged eddig hatszor játszott a Vardarral, négy vereség és egy döntetlen mellett egyszer, 2004. október 30-án győzte le 25-18-ra. Igaz, akkor még nem tudták Szkopjéban, ki az a Szergej Szamszonyenko, aki 2012 óta teletömi pénzzel az addig csak vegetáló Vardart. A Szkopjéban csak Oroszként emlegetett mecénás évi 12 millió eurót ad a csapatnak, illetve annyit, amennyire szükség van. Így édesgette magához a klub a világ legjobb kapusai közé tartozó vajdasági Sterbik Árpádot, továbbá horvát, spanyol és orosz csúcsminőségű mezőnyjátékosokat. Nem a véletlen műve, hogy a Vardar játékoskeretének összértéke, kivásárlási ára közelít a 20 millió euróhoz. A miheztartás végett: a Szeged 7-8 millió euróból gazdálkodik évente. Jelentős különbséget kellene eltüntetni a pályán.
A Veszprém és a Kiel büdzséje közel azonos, 10-12 millió euró. A magyar elitgárda mindhárom meccsét megnyerte az idei BL-ben, a sorozat háromszoros bajnoka (2007, 2010, 2012) beragadt a rajtnál, egy nyertes meccs mellett kétszer elhasalt. Az ingadozó német forma ellenére Ljubomir Vranjes óvatos optimizmussal tekint a Kiel elleni holnapi mérkőzés elé (tévé: Sport1, vasárnap, 17.00). „A Kiel az egyik legnagyobb klub a világon. Sok problémájuk volt a szezon elején, éppen ezért nagyon veszélyes ellenfél lesz számunkra. A kulcs a győzelemhez a védekezés lehet” – osztotta meg gondolatait a Veszprém edzője.
A tisztelet jegyében nyilvánult meg a nyáron Berlinből igazolt macedón szélső, Dejan Manaszkov. „A Kiel az Kiel. A sorozat egyik legjobb csapatáról van szó. A németeknek nincs szerencséjük idén, de úgy érzem, hogy ez csak átmeneti időszak, így nagyon keményen készülnünk kell ellenük” – fogalmazott a Repülő macedón becenevű Manaszkov. A fennállása első BL-győzelmére hajtó magyar bajnok újra bízhat Lékai Mátéban, aki három meccsen dobott 26 góljával vezeti a BL-góllövőlistát. Nagy kérdés, milyen rotációt tervez Vranjes. Az előző fordulóban kihagyott két légióst, Accambray-t és Tönnesent, benevezte Ancsint és a honosított magyar Dzsamalit. A két csapat legutóbb február 15-én játszott a Bajnokok Ligájában, akkor a Veszprém 27-25-re győzött idegenben. Veszprém 2014. május 31. óta bevehetetlen vár a németeknek, meglepő volna, ha éppen a hét végén törne meg a sorozat.
A kézilabda Bajnokok Ligája többi magyar játékosa közül Császár Gábor csapata, a svájci bajnok Kadetten Schaffhausen csütörtökön 31-28-ra legyőzte a szlovén Gorenje Velenjét, a magyar válogatott irányító a mezőny legeredményesebb játékosaként kilenc gólt dobott. Faluvégi Rudolf csapata, a francia Nantes szombaton Barcelonába látogat, a kapus Borbély Ádám együttese, a lengyel Wisla Plock pedig vasárnap a horvát Zagreb vendége lesz.
Kikapott a Fradi Szkopjéban
Nem sikerült jól az FTC-Rail Cargo Hungaria bemutatkozása a női kézilabda Bajnokok Ligájában. Az előző szezon döntőse ellen 17 percig remekül tartotta magát a zöld-fehér csapat, de aztán egy elhúzódó, az első félidő végéig tartó rövidzárlat következett: a macedón sztárgárda 10-10 után nyolc gólt dobott zsinórban, megnyugtató előnyt szerzett a szünetre. A folytatásban a Fradinak fellángolásai voltak, de elsősorban a gyenge védekezése miatt nem volt esélye utolérni a Vardart. A hazaiaknál az exgyőri Lekic mellett Penezic és Cvijic emelkedett ki, a Fradiból Faluvégi Dorottya nyújtott átlagon felüli teljesítményt. A hajrára tízgólos vezetése tudatában visszavett a Vardar, a Fradi 8-1-es rohammal kozmetikázta az eredményt.
Vardar Szkopje–FTC-Rail Cargo Hungaria 34-31 (20-11).