Lewis Hamilton Mexikóvárosban megnyerte a világbajnokságot, a Mercedes pedig ezt megelőzőleg már Austinban révbe ért a konstruktőrök versenyében, és ugyan a múlt hét végén nem rendeztek futamot, így is elvarrhattunk egy újabb szálat a Formula–1-ben.
Felipe Massa videóüzetben jelentette be, hogy az idényzáró Abu-Dzabi Nagydíjjal lelép a száguldó cirkusz porondjáról, azaz vasárnap Sao Paulóban elköszön a hazai közönségtől. Éppen úgy, ahogy egy éve is megtette. Az élcelődés szándéka nélkül rögzítsük a tényt: a 36 éves pilótát már negyedszer búcsúztatják el: tavaly Monzában jelentette be, hogy a 2016-os az utolsó idénye, Sao Paulóban megvolt a könnyes búcsú, Abu-Dzabiban pedig a záróbuli.
Ám ezután kiderült, hogy az újdonsült világbajnok Nico Rosberg befejezi a pályafutását, a Mercedes pedig Valtteri Bottast szemelte ki a helyére. A Williams-istállónak csak egy versenyzője maradt, az érkező újonc Lance Stroll, így rávették Massát, hogy húzzon rá még egy évet.
Mit tesz az élet, a veterán brazil maradt volna jövőre is, de most már nem marasztalták. Ami persze érthető is: a 18 futamon csupán 40 pontot szerzett, néggyel kevesebbet, mint a zöldfülű Stroll. A kanadai versenyző Bakuban felállhatott a pódiumra is, harmadik lett, míg Massa a hatodik helynél nem jutott előrébb. Két futammal a vb vége előtt aligha kockáztatunk nagyot azzal, hogy a Sauberrel három, a Ferrarival nyolc, a Williamsszel négy szezont lehúzott pilóta 11 futamgyőzelemmel zárja pályafutását.
Ebből hatot a 2008-as szezonban ért el, amikor a legjobb eredményeként második lett a vb-n. Úgy, hogy amikor a szezonzáró Brazil Nagydíjon futamgyőztesként áthaladt a célvonalon, abban a pillanatban ő volt a világbajnok, és már el is kezdte az ünneplést… Az F1 történetének vitathatatlanul legizgalmasabb végjátékában egy eső áztatta versenyben Lewis Hamilton az utolsó előtti kanyarban előzte meg a száraz pályára való gumikkal küszködő Timo Glockot, ezzel a brit bejött az ötödik helyre, és egy pont előnnyel ő szerezte meg a vb-címet. Massa nagyjából fél percig érezhette magát világbajnoknak…
A másik jelenet, amire vele kapcsolatban emlékezhetünk, 2009-ből a borzalmas balesete a Hungaroringen, ahol az időmérő edzésen a Rubens Barrichello autójának hátsó felfüggesztéséből elszabadult rugó fejen találta. Életveszélyes sérüléseiből felépült, a visszatérése után azonban már nem tudott futamot nyerni. Igaz, azért tizenháromszor felkapaszkodott a dobogóra, ebből ötször a nem igazán acélos Williamsszel is.
„Élveztem a csapatnál töltött négy évet, nagyszerű emlékeket viszek magammal, és bizonyosan érzelemdús lesz számomra az utolsó két futam. Ám már készülök pályafutásom újabb fejezetére” – mondta a mezőny egyik legszimpatikusabb pilótája, aki minden bizonnyal a Formula–E sorozatba igazol.
A Williamsnél jövőre Stroll mellett Robert Kubica, Paul di Resta vagy Pascal Wehrlein lehet a másik pilóta.