A 2012-ben elhunyt svájci műgyűjtő, Jules Verne-specialista Éric Weissenberg hagyatékából származó kollekciót bocsátott árverésre a tulajdonos Boisgirard–Antonini cég március elején Párizsban. A 166 darabból álló gyűjteményben levelekre, fotókra, rézkarcokra, első kiadásokra és egyedi kötetekre lehetett licitálni. A kollekció legérdekesebb tételeit, köztük egy 1874-ből származó térképet, melyet Verne maga rajzolt A rejtelmes sziget című regénye első kiadásához, a Drouot aukciósház hagyományainak megfelelően az aukció előtt a nagyközönség is megtekinthette.
Az itthon sokáig csak Verne Gyulaként ismert francia író (1828–1905) egyik legkedveltebb regénye A rejtelmes sziget, melyben többek közt az író történeteinek legendás alakja, Nemo kapitány sorsára is fény derül. A kollekció legértékesebb darabjaként számon tartott, 21×13 cm-es térkép az elefántfej formájú Lincoln-szigetet ábrázolja, rajta Verne saját kezű, vörös és fekete tintával írt megjegyzéseivel (a sziget részei, tájegységek neve angolul szerepelnek). Az először folytatásokban, majd 1875-ben kiadójánál, a Hetzelnél megjelent regényben szereplő térképet Verne eredetije alapján már Jules Férat grafikus rajzolta – a magyar kiadásokban is utóbbit láthatjuk.
A 100 és 150 ezer euró közé becsült térkép végül nem kelt el az árverésen, az AFP francia hírügynökség jelentése szerint aukción kívüli, csökkentett árú eladása zajlik. Gazdára talált ugyanakkor, több mint 52 ezer euróért, A rejtelmes sziget egy egyedi kötésű, kemény fedeles példánya, melyből mindösszesen öt darab készült még 1874-ben a regényt folytatásokban megjelentető Bibliothéque d’éducation et de récréationnál.
Szintén elkelt egy 1856-ból származó fénykép, mely a 28 éves írót ábrázolja. Mivel a fotó Verne saját tulajdonát képezte, és nem készült róla másolat, ezért értékét öt-hatezer euró közé becsülték. Már jóval nagyobb összegért, mintegy nyolc-tízezer euróért lehetett hozzájutni az árverésen az író első nagyregényének, az Öt hét léghajón-nak 1865-ből származó első kiadásához. Az aukcióra bocsátott kötet különlegessége, hogy a híres francia fotográfus, Nadar által 1873-ban készített fénykép van beletűzve, amelyen Verne feltételezett szeretője, Estelle Hénin látható.
Francia árverési szokás, hogy hasonló „nemzeti kincsekhez”, írókhoz, tudósokhoz kapcsolódó kollekciók esetében a közintézmények elővásárlási joggal rendelkeznek, így nem is csoda, hogy mind az író szülővárosa, Nantes, mind lakhelye, Amiens képviseltette magát az aukción, ahol személyesen, telefonon, illetve interneten is lehetett licitálni.
Nantes városa végül több dokumentummal, színezett rézkarccal, litográfiával, valamint jó néhány értékes plakáttal lett gazdagabb, például a 80 nap alatt a Föld körül 1886-os színházi bemutatóját hirdető darabbal.
A párizsi Théatre du Châtelet-ban nagy sikerrel, hatvan évig futó előadás szövegkönyvét Verne maga írta Adolphe Dennery segédletével. Jules Verne az 1880-as években költözött az észak-franciaországi Amiens-be, ahol haláláig lakott, sírja is az amiens-i Madeleine temetőben található. A múlt héten tartott aukción az Amiens-i Városi Könyvtár az író Honorine Devi-
ane-nal kötött házasságához kapcsolódó leveleket szerzett meg, melyek közül négy Verne szignójával van ellátva.
A fent említett, kuriózumnak számító térképre viszont mind ez idáig egyik közintézmény sem volt vevő.