Kucsera Tamás Gergely, a Magyar Művészeti Akadémia (MMA) főtitkára szerint a horvát–magyar kulturális kapcsolatok mérföldkövének számít, hogy Magyarország lesz a díszvendége szeptember 22. és október 3. között a 47. Varasdi barokk esték fesztiválnak Horvátországban. „Az MMA minden évben tart kihelyezett bizottsági ülést a környező országokban, egyrészt hogy felkeresse az ott élő magyar kisebbséget, másrészt hogy más népek, nemzetek kultúrájával is felvegye a kapcsolatot. 2017-ben Szlovéniában és Horvátországban lesz kihelyezett bizottsági ülés, amely a fesztiválon zárul” – mondta a rendezvényt beharangozó sajtótájékoztatón.
Íjgyártó István kulturális és tudománydiplomáciáért felelős államtitkár is hangsúlyozta, hogy a legalább 800 éves múltú horvát–magyar kulturális kapcsolatok nagyon fontos állomásához érkeztünk.
– Fontos eleme a fesztiválnak, hogy a horvát kultúra képviselői több program során együttműködnek majd a magyar partnerekkel, elég csak a varasdi zeneiskola és a szombathelyi diákok közös fellépését említeni – hívta fel a figyelmet.
Iva Hraste Soco nemzetközi együttműködésért felelős helyettes államtitkár kiemelte: a fesztivál egyik célja az volt, hogy az érdeklődők megismerhessék a barokk zene gazdagságát. „A varasdi barokk esték fesztivál a hat horvát nemzeti fesztivál egyike, és idén betagozódott az Európai Fesztiválszövetségbe, amely 39 országot tömörít” – mondta, majd a kísérőrendezvények gazdagságára is felhívta a figyelmet, ugyanis a művészetek mellett gasztronómiai estekkel, zenei matinékkal várják az érdeklődőket.
A fesztiválra több magyar zenekar is meghívást kapott: a varasdi székesegyházban a Purcell Kórus és az Orfeo Zenekar nyitja meg a fesztivált, majd a Marquise együttes lép fel. Különlegesnek ígérkezik szeptember 23-án Varnus Xaver estje, aki Bach zenéjét ötvözi majd Pilinszky János költészetével. „Azt hiszem, Jézus és Shakespeare mellett Bach az Isten egyetlen hiteles földi szóvivője, aki soha egyetlen hangot nem hazudott” – vélekedett a művész. A rendezvényen fellép Kónya István lantművész és a Savaria Barokk Zenekar is, amely Antonio Caldara Szent István, Magyarország első királya című oratóriumát adja elő, majd szeptember 24-én a Pannon Filharmonikusok kórusa és zenekara lesz hallható.
A fesztivál különlegessége, hogy a zenén túl betekintést nyújt a vendég országok kultúrájába, gasztronómiájába is: többek között könyv-, lemez- és kottabemutatókat, illetve virágkiállítást is tartanak majd. A Balassi Intézet – Zágrábi Magyar Intézet a Horvát Tudományos és Művészeti Akadémiával tart majd közös tudományos szimpóziumokat, de bemutatkozik Zalaegerszeg és Szombathely városa is.
A varasdi barokk esték fesztivál díszvendégei az eddigi években többek között Lengyelország, Csehország, Szlovákia, Izrael, Németország és Spanyolország voltak.
A program és az események évente közel tízezer látogatót vonzanak, a szervezők hasonlóan nagyszámú érdeklődőre számítanak idén is.