Az amerikai–orosz kapcsolatok rendezésére tett kísérletek közepette tovább romlik a két ország viszonya. Legalábbis erre lehet következtetni a két nagyhatalom vezetőinek tegnapi nyilatkozataiból. Miközben Rex Tillerson, az Egyesült Államok külügyminisztere Moszkvában készült tárgyalni kollégájával, Szergej Lavrovval, Donald Trump és Vlagyimir Putyin tovább szította a múlt héten a szíriai események kapcsán kialakult feszültséget.
A Fox televíziónak nyilatkozva Trump Bassár el-Aszad szíriai elnökre utalva azt mondta: Oroszország egy állatot támogat. Az Egyesült Államok első embere a múlt keddi, 86 ártatlan ember életét követelő nyugat-szíriai Hán Sejkún-i gáztámadásra reagálva rendelt el három nappal később légicsapásokat egy, a szíriai kormány kezén lévő légibázis ellen. „Amikor látom azokat a gyönyörű gyerekeket, amint holtan fekszenek apjuk karjaiban, vagy azokat a gyerekeket, akik az életükért küzdenek, akkor veszem tudomásul, hogy számukra minden véget ért” – fejezte ki felháborodását Trump a feltehetőleg a szíriai kormányerők által végrehajtott vegyifegyver-támadás miatt. Az elnök ugyanakkor leszögezte: az Egyesült Államok nem vonul be Szíriába.
Vlagyimir Putyin szerint azonban az Egyesült Államok megsértette a nemzetközi jogot a szíriai légibázis elleni támadással, a Washington és Moszkva közötti kapcsolatok pedig ezzel egyértelműen megromlottak. A Mir tévécsatornának adott tegnapi interjúban az orosz államfő elutasította azokat a vádakat, amelyek szerint Szíria áll a gáztámadás mögött, hiszen – tette hozzá – a közel-keleti ország kormánya megvált vegyifegyver-készleteitől, amit ellenőrizni is lehet. „Hol van annak a bizonyítéka, hogy szír csapatok vegyi fegyvereket vetettek be? Sehol” – fejtette ki Putyin.
Kijelentéseivel az amerikai és az orosz külügyminiszter sem éppen a kedélyeket csillapította, noha tegnapi moszkvai találkozójuknak ez lett volna a célja. A tárgyalásokat megelőzően Lavrov úgy nyilatkozott, hogy rejtély számára az Egyesült Államok Szíria-politikája. Az orosz diplomácia vezetője később kijelentette: Oroszországnak nem áll szándékában, hogy bárkit is mentegessen a szíriai vegyifegyver-incidens kapcsán. Alig pár órával később Moszkva gyakorolta a vétójogát az ENSZ Biztonsági Tanácsában, így megakadályozta, hogy a testület elítélje az április eleji támadást.
A helyzet komorságát érzékelteti, hogy Lavrov és Tillerson megbeszéléséről nem adtak ki közleményt. Vlagyimir Putyin végül fogadta hivatalában az amerikai külügyminisztert, noha korábban – a kapcsolatok romlása miatt – úgy tűnt, a találkozóra nem kerül sor.