Mun Dzsae In dél-koreai elnök figyelmeztette Phenjant, ne használja fel a védelmi jellegű hadgyakorlatot provokációihoz. „Észak-Koreának meg kell értenie, hogy éppen az ő folyamatos provokációi miatt van szükség Dél-Korea és az Egyesült Államok közös védelmi gyakorlatára, amelyre adott reakció folytatja a szörnyű örvény forgását” – utalt az államfő az egymást erősítő folyamatokra.
A hadgyakorlat minden évben súlyos problémákat okoz Észak-Koreának, amely fenyegetést lát a két hadsereg akcióiban; ez évben a szokatlanul harcias retorika miatt különösen veszélyesnek tűnik a gyakorlat, amely elemzők szerint valószínűleg válaszra fogja késztetni Észak-Koreát. Tavaly a gyakorlat idején tesztelt Phenjan egy tengeralattjáróról indítható rakétát, az akció befejezése után pedig nukleáris robbantást hajtott végre.
Az akció során 17 500 amerikai és mintegy 50 ezer dél-koreai katona fog különböző feladatokat végrehajtani, ám a korszellemnek megfelelően a gyakorlat nagy része a virtuális térben zajlik, azaz a katonai irányítók számítógépekkel modellezik az esetleges támadási szituációkat. Nem lesznek azonban éleslövészeti gyakorlatok, és páncélosokat sem fognak felvonultatni.
Li Vu Jung Észak-Koreával foglalkozó egyetemi tanár a Korea Herald című lapnak azt mondta, úgy tűnik, az Egyesült Államok reakciót próbál kicsikarni Észak-Koreától azzal, hogy felszólította a dél-amerikai államokat, szüntessék be kereskedelmi kapcsolataikat a kommunista országgal. „Nagyon óvatosnak kell lenni és figyelni a következményekre” – mondta a professzor. Washington a múlt héten szólt Mexikónak, Chilének, Brazíliának és Perunak, hogy ne kereskedjenek többé Észak-Koreával.
Chile tavaly kétmillió dollár értékben adott el főként rezet Phenjannak, cserébe 25 millió dollárnyi acél- és vasárut vásárolt. Észak-Koreának igen szűkös a nemzetközi mozgástere, így minden egyes, diplomáciájával összefüggő lépésre nagyon érzékenyen reagál. Egyelőre teljesen valószínűtlen, hogy újraindulna bármilyen egyeztetés a két Korea között. „A bábkormány nem tud különbséget tenni saját maga és az amerikaiak között, hanem hűséges kutyaként követi a mesterét. Őrültek gyülekezete, amely viszályt próbál szítani saját népének tagjai között” – írta a Rodong Szinmun észak-koreai központi napilap arra utalva, hogy Szöul támogatta az Észak-Korea elleni szankciókat.
Homokot a sivatagba
Az észak-koreaiak egy dél-koreai szerkesztésű portál szerint nem nézik jó szemmel, hogy az észak-koreai állam szerepet vállal a palackozott víz és a sör piacán. Kim Dzsong Un vezető tavaly szeptember óta több ásványvizet előállító üzem építését rendelte el. A portál szerint a vezetőt egy helyi népmese ügyeskedő hőséhez hasonlítják, aki vizet adott el a helyieknek a Taedong folyóból. A tapasztalat szerint korábban csak a magas rangú pártkáderek ittak Szindok vagy Rjongakszan márkájú ásványvizet, de ez mostantól viszonylag általánossá vált a lakosság körében, további bevételi forrásokat jelentve az államnak.