Az összeesküvők – Khaled és Mahmoud Khayat – azt tervezték, hogy júliusban felrobbantják az Etihad egyesült arab emírségekbeli légitársaság Sydney-ből Abu-Dzabiba tartó járatát, illetve gáztámadást hajtanak végre különlegesen mérgező gázzal, kén-hidrogénnel. A pokolgép alkatrészeit és a katonai minőségű robbanóanyagot légi szállítmánnyal juttatta el hozzájuk Törökországból az ISIS egyik parancsnoka, és a szervezet egyik robbantási szakértőjének utasításai alapján rakták össze. A szerkezetet húsdarálónak álcázták.
Az ausztrál hatóságok a készülő terrortámadásokról csak a múlt héten, egy meg nem nevezett külföldi hírszerző szolgálattól értesültek. A rendőrség ezt követően razziákat tartott Sydney több pontján, és őrizetbe vett négy embert, valamint megtalálta a pokolgépet is. Egy főt elengedtek, kettő ellen vádat emeltek, míg a negyediket – a libanoni–ausztrál fivérek egy részben szíriai származású sógorát – egyelőre vádemelés nélkül tartják fogva a terrorellenes törvénnyel összhangban, közölték. Sajtóértesülések szerint az utóbbi férfi az ISIS egy ismert toborzójának rokona.
Ausztráliában 2014 és 2016 között 15 iszlamista terrortámadás-kísérletet lepleztek le. A kontinensnyi országban éles vita folyik a bevándorlásról, így arról is, mennyire kell angolul tudniuk az újonnan érkezőknek, hogy minél könnyebben beilleszkedjenek a társadalomba. A menekülteket Nauru és Manus szigetén tartják távol az országtól.
Malcolm Turnbull miniszterelnök országa politikájának védelmében szólalt fel, miután az amerikai sajtó negatív éllel ismertette a Donald Trump elnökkel folytatott telefonbeszélgetésének a befogadásra vonatkozó részét. – A lehető legvilágosabb üzenetet kell küldenünk: ha embercsempész segítségével, hajón próbálsz meg bejutni, nem fog sikerülni – fogalmazott Turnbull.