Nem okozott nagy meglepetést London új polgármesterének személye: ahogy arra számítani lehetett, Sadiq Khan került a metropolisz élére. A munkáspárti politikus fölényes győzelmet aratott, a voksok 56,8 százalékát szerezte meg, míg legnagyobb ellenfelére, a konzervatív Zac Goldsmithre a választók „csupán” 43,2 százaléka szavazott. Khan sikerének köszönhetően nyolc év után először lett baloldali politikus London első embere. Ennél is nagyobb jelentőségű, hogy a brit lett az első olyan főváros Nyugat-Európában, amelyet muszlim vallású politikus irányít.
A Munkáspártnak ennek ellenére nincs oka az örömre, a helyhatósági választások csalódást keltő eredményei után a pártvezetés tovább gyengélkedik. Khan – már London polgármestereként – szintén csapást mért Jeremy Corbyn pártvezetőre, és a The Observernek írt cikkében nyíltan elutasította a baloldali nézeteiről ismert politikus kampánystratégiáját. „Az embereket nem szabad választás elé állítani, el kell utasítanunk a mi és ők hozzáállást. (…) Egyesítsük a különböző hátterű polgárokat” – írja a politikus, aki minden londoni polgármestereként tartja számon magát.
A brit sajtó az idézett sorokat Corbyn elleni támadásként értékelte, hiszen Khan előzőleg az önkormányzati választások plakátjaihoz sem adta a nevét, amelyek „az egyik oldal választására” buzdították a szavazókat. A pakisztáni származású politikus egy BBC-interjúban tovább ütötte a vasat, szerinte ha a Munkáspárt kormányra akar kerülni, nem csak a tradicionális, baloldali szavazókat kellene megszólítani. Ennek fényében nem csoda, hogy a londoni polgármester beavatási ceremóniáján Corbyn meg sem jelent, tovább mélyítve a párton belüli feszültséget.
Khan nemcsak a Munkáspárt vezetését illette kritikával, hanem a kormányzó Konzervatív Pártot is. Szerinte polgármesteri kampányuk hatalmas csalódás volt, hiszen David Cameron miniszterelnök és Zac Goldsmith a választópolgárok megosztásával akart szavazatokat nyerni: „Félelemkeltéssel és mindenféle célozgatással akartak egymás ellen fordítani vallási és etnikai csoportokat. Mintha magától Donald Trumptól kapták volna az ötletet.” A kampányban a politikusok részéről többször elhangzott, hogy a muszlim vallású Khannak iszlamista kapcsolatai vannak. Ezt a politikus stábja visszautasította. Khan kifejtette: büszke arra, hogy London a félelemkeltéssel szemben a reményre, a megosztottság helyett az egységre szavazott.
Sikertörténet
Sadiq Khan még sosem veszített – írja London új polgármesteréről a The Independent napilap. Valóban, a muszlim vallású politikus élete igazi sikertörténet, hiszek Khan gyakorlatilag a semmiből lett egy világváros első embere. A 45 éves politikus pakisztáni bevándorlók gyermekeként született, és hét testvérével együtt Dél-Londonban nőtt fel. Édesapja buszvezető, édesanyja varrónő volt, akik nagy hangsúlyt fektettek fiuk oktatására. Khan eredetileg fogorvos szeretett volna lenni, de egy tévésorozat miatt úgy döntött, hogy emberi jogi ügyvéd lesz. 2005-ben lépett a politikusi pályára, és a dél-londoni, meglehetősen elmaradott Tooting parlamenti képviselője lett. Már korábban is írt történelmet, Gordon Brown kormányában a kabinet első muszlim vallású minisztere lett. Egyik politikai prioritása a londoni tömegközlekedés reformja, választási programjában arra tett ígéretet, hogy a londoniak 2020-ban „egy pennyvel sem fognak többet fizetni” a hagyományosan drága tömegközlekedési eszközözök használatáért.