Az Iszlám Állam terrorszervezet felrobbantotta a Moszul jelképének számító Nagy an-Núri mecsetet és annak ferde minaretjét, az egykor impozáns épület most romokban hever – közölte az iraki hadsereg. Abdul-Amír Rasíd Jaralláh, az iraki hadsereg hadműveleti vezetője elmondta: az iraki erők mélyen előre tudtak törni a szélsőségesek egykori fellegvárának óvárosában. A mecset pusztulása akkor következett be, amikor csapataik már 50 méterre jártak a történelmi épülettől. A terrorszervezet az iraki bejelentést követően az interneten közzétett nyilatkozatában azt állította, hogy az an-Núri mecsetet és a „púpos” néven emlegetett minaretet az Egyesült Államok egyik légicsapása tette a földdel egyenlővé. Washington tagadta a vádakat. Korábbi jelentések arról számoltak be, hogy az Iszlám Állam katonái, látva az irakiak előrenyomulását, robbanóanyaggal tömték tele a mecsetet, de a helyi lakosoknak egészen mostanáig sikerült megakadályozniuk a robbantást.
A Moszul leghíresebb szunnita mecsetjeként számon tartott komplexumot 1172-ben alapították, később az 1174-ben meghalt, moszuli születésű Núr ad-Dín Abu l-Kászim Mahmúd ibn Zangi muszlim fejedelemről nevezték el, aki szent háborút viselt a keresztes lovagok ellen. A mecsetben kiáltotta ki 2014 júliusában az Iszlám Állam „kalifátusát” Abu Bakr Bagdadi, a dzsihadista szervezet vezetője, miután az iszlamisták jelentős területeket foglaltak el Irakban és Szíriában. Bagdadinak ez volt az egyetlen nyilvános megjelenése. A kormányerők tavaly októberben indítottak hadműveletet Moszul felszabadítására, és az óvárost leszámítva a nagy részéről már kisöpörték a dzsihadistákat. Jaralláh szerint a terroristák alig ötszáz harcosa maradhatott a városban a tavaly októberi hatezerhez képest.
Haider al-Abadi iraki miniszterelnök kijelentette: az ősi mecset elpusztításával az Iszlám Állam hivatalosan is beismerte vereségét. Megfigyelők szerint az épületnek azért kellett megsemmisülnie, mert az Iszlám Állam inkább látta romokban, mint az ellenség kezén. A terrorszervezet továbbá deklaráltan a felperzselt föld taktikáját alkalmazza, ez történt most Moszulban is. Korábban számos mecset és síremlék lett így az enyészeté.