A venezuelai jegybank legfrissebb adatai szerint már csak 10,5 milliárd dollár devizatartalék áll a dél-amerikai ország rendelkezésére. A helyzetet tovább rontja, hogy az év hátralévő részében Caracasnak mintegy 7,2 milliárd dollár adósságot kell(ene) törlesztenie. 2011-ben a tartalékok még 30 milliárd dollárt tettek ki, ám ez az összeg 2015-re 20 milliárdra olvadt.
Noha a tendencia világos, nehéz lenne most megjósolni, hogy Venezuela meddig fogja még húzni, azaz mikor fogy el a készpénze. „A kérdés csak az, hogy hol van az a bizonyos padló?” – mondta Siobhan Morden, a Nomura Holdings Latin-Amerikáért felelős stratégája a CNNMoney hírportálnak. „Ha az olajárak stagnálnak, a valutatartalék pedig a zéró felé közelít, várhatóan elkezd ketyegni az államcsőd órája” – tette hozzá. A napokban közzétett 2016-os pénzügyi jelentés szerint a 10,5 milliárd dolláros tartalékból 7,7 milliárd aranyban fekszik.
Amikor a tavalyi adósságtörlesztésre sor került, Venezuela aranyat szállított Svájcba.
Az apadó tartalékok szomorú jövőbeli pénzügyi tájképet vázolnak fel, különösen, hogy az ország a gazdasági visszaesés folytán humanitárius válsággal kénytelen szembenézni: élelmiszerből és gyógyszerből állandó a hiány, az árak az égbe szöktek. Súlyosbító körülmény az is, hogy az állam az elmúlt években túlköltekezett, a nemzeti valuta árfolyama összeomlott, elhanyagolták az ország infrastruktúráját, s tombol a korrupció. Mindezek következtében az infláció igencsak elszabadult: a Nemzetközi Valutaalap szerint ebben ez évben várhatóan 1660 százalék, jövőre pedig 2880 százalék lesz a pénzromlás üteme.
Kulcsprobléma még az olajárak viszonylag alacsony szintje; egy hordó nyersolaj jelenleg a 2014-es ára felébe kerül. Ez különösen érzékenyen érinti a világ legnagyobb olajtartalékával rendelkező dél-amerikai országot, ahol a teljes export 90 százalékát az olaj teszi ki.
Mindez a szerencsétlen konstelláció szinte lehetetlenné teszi adóssága fizetését, valamint az alapvető szükségleti cikkek – élelmiszer, gyógyszer – importját a lakosság számára. Az Ecoanalitica nevű kutatóintézet szerint Venezuela bevitele 50 százalékkal csökkent az egy évvel ezelőtti szinthez képest.