A merénylet elkövetőjeként az Iszlám Állam (IÁ) nevű dzsihadista szervezet jelentkezett.
Helyi tisztségviselők szerint a támadás célpontja egy buszkonvojjal hazafelé tartó iráni zarándokcsoport lehetett. A zarándokok előzőleg az Arbain nevű vallási ünnepen vettek részt a síiták szent városának számító iraki Kerbelában.
Az al-Arabíja pánarab televízió szerint a halottak többsége iráni állampolgár, illetve több tucatnyian is megsebesültek a merényletben. A televízió szerint a robbanás pillanatában több, zarándokokat szállító jármű is volt a benzinkútnál.
Rendőrségi tisztségviselők szerint öt zarándokbusz égett ki a pokolgépes támadás következtében. A Russia Today orosz hírtelevízió honlapján közölt fényképeken több kiégett autót és mikrobuszt lehetett látni a teljesen megsemmisült benzinkútnál.
A dzsihadisták közleményükben azt állították, hogy a merényletben mintegy 200-an vesztették életüket. Az iszlám szunnita ágához tartozó szélsőségesek eretneknek tartják a síitákat.
A Tasnim iráni állami hírügynökség az iszlám köztársaság elsősegélyközpontjának vezetőjére hivatkozva arról számolt be, hogy 24 iráni állampolgár volt a halálos áldozatok közt. A Tasnim hozzáfűzte, hogy a halottak között volt néhány afgán is, akik Iránban éltek.
Bahram Ghaszemi, a teheráni külügyminisztérium szóvivője az IRNA iráni hírügynökségnek nyilatkozva élesen elítélte a merényletet.
„Ez a frusztráció jele” – jelentette ki a szóvivő. Közölte a terroristák azért hajtanak végre ilyen támadásokat, hogy ezzel az utóbbi időben elszenvedett folytonos vereségeiket kompenzálják.
„Az ilyen brutális és embertelen cselekmények nem lesznek kihatással Irán népének és kormányának eltökéltségére; és nem is tudják megzavarni az iszlám köztársaság Irakkal folytatott közös harcát a terrorizmussal szemben” – hangsúlyozta Ghaszemi.
Iraki közlések szerint az Iszlám Állam az elmúlt hónapban fokozta támadásait az uralma alól kicsúszó területeken. Az iraki kormányerők és a velük szövetséges milíciák október 17-én indították meg támadásukat az Iszlám Állam iraki fellegvára, Moszul és térsége ellen, amelyet 2014-ben rohantak le a szélsőségesek.
Az Arbain (jelentése: negyven) ünnepe a Husszein imám halála utáni negyvennapos gyászidőszakot zárja le. Ali kalifa fiát és kíséretét 680-ban Jazid omajjád kalifa csapatai mészárolták le a kerbelai csatában.