Az első fordulóban nagy meglepetést okozott az iszlám- és bevándorlásellenes párt „barátságos arcának” nevezett Norbert Hofer, amikor a közvélemény-kutató intézetek felméréseinek ellentmondva a szavazatok 35 százalékát szerezte meg, a második helyen végzett Van der Bellen pedig 21 százalékot.
A bécsi kormánykoalíció két pártja, a szociáldemokraták és a jobboldali Néppárt azóta arra ösztönzi szavazóit, hogy a zöldpárti jelöltre adják le voksukat. Attól tartanak ugyanis, hogy ha a Hofburgba – a köztársasági elnök rezidenciájába – költözik Hofer, beváltja ígéretét, miszerint elődeinél jobban kihasználja az államfői szerepből fakadó jogosultságokat.
Azzal fenyegetőzött többek között, hogy lemondatja a kormányt, ha nem lép fel kellő szigorral a bevándorlás korlátozása érdekében, illetve nem lendíti fel a nehéz helyzetben lévő gazdaságot. Beszélt arról is, hogy svájci mintára a közvetlen demokrácia intézményét akarja megvalósítani Ausztriában, vagyis népszavazásra bocsátani a legfontosabb politikai kérdéseket.
A vasárnapi szavazással kapcsolatban az amerikai és nyugat-európai lapok arról írtak, hogy Ausztria lehet az első olyan tagállama az Európai Uniónak, amelynek szélsőjobboldali köztársasági elnöke van. A lapok emlékeztetnek többek között Marine Le Pennek, a francia Nemzeti Front elnökének az üzenetére az első forduló után: „Csodálatos eredmény. Éljenek az osztrákok!”
A The New York Times a szélsőséges ideológiáknak a második világháború óta nem látott terjedéséről ír, a Szabadságpártot a magyar, a lengyel és a szlovák kormánypártokhoz hasonlítja, illetve Donald Trumpot, a Republikánus Párt várható elnökjelöltjét emlegeti.
A lapok felidézik Hofer szavait, aki súlyos diplomáciai hibának nevezte az osztrák kormánynak az Orbán Viktor menekültpolitikájával kapcsolatos bírálatát. A Financial Timesnak nyilatkozó Anton Pelinka osztrák politológus azonban úgy vélekedett, Norbert Hofer nem lesz „annyira szélsőséges, mint arra sokan számítanak”.
Hofer menetelését azonban megakadályozhatja az új osztrák kancellár, figyelmeztet Hubert Sickinger politikai elemző az AFP-nek nyilatkozva. Az első választási forduló utáni vereség miatt lemondott Werner Faymann kancellár helyett ugyanis olyan ember került a bécsi kormány élére, aki visszanyerheti a kabinetben csalódott emberek bizalmát.
Christian Kern sikeres gazdasági társasággá alakította át az állami vasúttársaságot, amelynek ez idáig ő volt a vezérigazgatója, s most pozitív változásokat kíván hozni az ország egészében. A Gallup legfrissebb közvélemény-kutatása szerint az osztrákok többsége, 55 százalékuk jó véleménnyel van Kernről, és csupán hat százalék fogalmazott meg negatív kritikát róla.
Az is kiderült, amennyiben közvetlenül választhatnák meg a kancellárt, 44 százalék szavazna Kernre, 30 százalék Heinz-Christian Strache szabadságpárti elnökre, 20 pedig Reinhold Mitterlehner néppárti alkancellárra adná voksát. Kern parlamenti bemutatkozó beszédében élesen bírálta a Szabadságpártot. Mint mondta, az új kormány erős alternatíváját kívánja nyújtani az idegengyűlöletnek és a populizmusnak, „a reményt akarjuk táplálni, nem az emberek aggodalmait és félelmeit”.