Incidensek nélkül, nyugodtan zajlott és ért véget tegnap este a szavazás Irak északi autonómiájában, Iraki Kurdisztánban, ahol a mintegy 5,2 millió választópolgárnak arról kellett döntenie: független állam legyen-e a terület.
A hivatalos eredményt csak a hét második felében teszik közzé, ám aligha kétséges, hogy a polgárok többsége a függetlenségre szavazott. A nem kötelező erejű referendum tétje inkább az, hogy miként reagál majd a bagdadi központi kormányzat, Irak szomszédai, illetve a nagyhatalmak, amelyek mind ellenzik Iraki Kurdisztán elszakadását a lehetséges határváltozások és geopolitikai következmények miatt.
Haider al-Abádi iraki miniszterelnök tegnap ismét világossá tette, hogy alkotmányellenesnek tekinti a népszavazást. Bagdad megkérte külföldi partnereit, hogy kizárólag vele és ne a kurd kormányzattal tárgyaljon határrendészeti és az olajimportra vonatkozó kérdésekben.
Az olajban gazdag kurd régiónak ugyanis elvben csak a bagdadi kormány hozzájárulásával lenne szabad exportálnia, de ezt gyakran nem tartja be.
– Száz évet vártunk erre a napra – mondta az autonóm terület fővárosában, Erbílben az egyik szavazófülke előtt egy férfi a Reuters hírügynökségnek. Az elsősorban az iszlám vallást követő kurdok képezik a Közel-Kelet negyedik legnépesebb etnikumát – Irak mellett Iránban, Szíriában és Törökországban élnek nagy számban –, még sincs saját államuk. Irak szomszédai attól tartanak, a referendum fellázítja majd saját kurd kisebbségeiket is.
A teheráni kormány tegnap törvénytelennek és illegitimnek nevezte a népszavazást, és elrendelte Irán légterének lezárását a Kurdisztánból érkező repülőgépek előtt.
Hasonlóan nyilatkozott az ankarai vezetés, Recep Tayyip Erdogan török államfő pedig közölte, ha kell, elzárják az Észak-Irakból kiinduló olajvezetéket. Az ENSZ Biztonsági Tanácsa a múlt héten arra figyelmeztette a kurdokat, hogy voksolásukkal veszélyeztetik az Iszlám Állam terrorszervezet elleni iraki harcot.
A voksolást olyan területeken is megtartották, amelyek feletti befolyásért a bagdadi vezetés és a Kurdisztán régió verseng egymással. Ez mindenekelőtt az etnikailag kevert lakosságú, olajban gazdag Kirkukot jelenti. – Szabadok akarunk lenni – mondta egy kirkuki kurd nő a BBC-nek.
A város arab és türkmén lakossága bojkottálta a referendumot. Maszúd Barzani, Iraki Kurdisztán elnöke elismerte, hogy a függetlenséghez vezető út sok kockázattal jár, de, mint mondta, „hajlandók vagyunk megfizetni a függetlenség árát”.