A venezuelai ellenzékhez közeli Meganalisis közvélemény-kutató intézet szerdán országosan 6 millióra tette a Nicolás Maduro elnök kormánya ellen tiltakozók számát. Mintegy 2,5 millióan a fővárosban, Caracasban vonultak fel.
– Ha ma milliók vonultak az utcákra, holnap még többeknek kell – mondta az ellenzéket vezető Henrique Capriles a folytatást bejelentve. Egy 17 éves tüntető diákot fejbe lőttek a fővárosban, egy 23 éves egyetemista lányt pedig a nyugati San Cristóbalban lőttek le. Az ügyészség azt közölte, hogy vizsgálatot indított a gyilkosságok ügyében, amelyek elkövetésével az ellenzék a Maduro elnökhöz lojális fegyveres bandákat vádolja.
A kormányzat egyik magas rangú tisztségviselője ugyanakkor bejelentette, hogy a békésnek mondott tüntetők megölték a Nemzeti Gárda egyik katonáját a fővároshoz közeli San Antonio de los Altosban. Ezzel már kilencre emelkedett az áprilisi tüntetések halálos áldozatainak száma. A rendőrség könnygázzal igyekezett szétoszlatni a felvonulókat. Caracasban a rohamrendőrök mindent bevetettek annak érdekében, hogy a város különböző részeiből érkező menetek ne egyesülhessenek. A hatóságok azt közölték, hogy több mint 400 embert vettek őrizetbe.
Szerdai megmozdulásaikon a tüntetők előre hozott választásokat, valamint a négy éve hivatalban lévő szocialista államfő egyre diktatórikusabb rendszerének felszámolását követelték. Madurót 2013-ban hat évre választották meg elődje, Hugo Chávez halála után. Az újabb tüntetéseket az elnökhöz hű legfelsőbb bíróság március 30-i döntése váltotta ki, amellyel megpróbálta minden hatalmától megfosztani az ellenzék által uralt parlamentet, de a hazai és nemzetközi tiltakozások hatására meghátrálni kényszerült.
A venezuelai parlament elnöke, Julio Borges kedden arra szólította fel a fegyveres erőket, hogy tartsák magukat az alkotmányhoz, engedjék békésen tüntetni az ellenzéket. Maduro egyébként államcsínyre való felbujtással vádolja Borgest, ezért eljárást készül ellene indítani.
A hatalmas olajtartalékokkal rendelkező latin-amerikai ország a belpolitikai krízis mellett súlyos gazdasági és élelmezési válsággal is küzd: az alapvető élelmiszerek 68 százalékából hiány van a boltokban, miközben az infláció megfékezhetetlenné vált, ezer százalék fölött vágtat. Venezuela gazdasága tavaly 18 százalékkal zsugorodott – 2016 a recesszió harmadik éve volt –, a munkanélküliség pedig idén várhatóan meghaladja a 25 százalékot.
Az egyre nagyobb méreteket öltő humanitárius válság nyomán megötszöröződött a Venezuelából Brazíliába vándorlók száma az elmúlt három évben, számuk 2016-ban elérte a 7150-et – közölte a Human Rights Watch jogvédő szervezet.
A Brazíliába érkező venezuelaiak egy részét menekültként fogadják, más részük ideiglenes munkát igyekszik találni maradása érdekében.