Egy hét sem telt el a Nyugat-Moszul felszabadításáért indított offenzíva kezdete óta, az iraki kormányerők máris jelentős eredményeket értek el.
Csütörtökön sikerült visszafoglalniuk a Tigris-parti nagyváros határában fekvő repülőteret, és egyes egységek pénteken már a külső kerületekben is megvetették a lábukat. A várakozások szerint azonban – a gyors előretörést követően – a közeljövőben lelassulnak majd a műveletek. Az Iszlám Állam harcosai az eddigi tapasztalatok alapján ugyanis komoly ellenállásra képesek a komplex, városi harci környezetben.
Katonai szakértők felhívták a figyelmet: a szélsőségeseknek az elmúlt hetekben elég idejük volt felkészülni az iraki hadsereg támadására. Szinte borítékolható, hogy az iszlamista harcosok gyors, nehezen észlelhető mozgását lehetővé tevő alagútrendszer, illetve rejtett robbanóeszközök akadályozzák majd a felszabadító csapatok további előretörését.
Az iraki hadsereg stratégái a mielőbbi győzelmet biztosítandó, a Moszulban folyó összecsapásokkal párhuzamosan igyekeznek bezárni az ostromgyűrűt a nagyváros körül. Az átkaroló hadműveletet végző erőknek mindössze tíz kilométert kell megtenniük, hogy sikerüljön harapófogóba zárniuk a radikálisokat. Az útjukban álló három-négy település elfoglalása azonban komoly véráldozatokkal járhat, hiszen elestük megpecsételheti a moszuli iszlamisták sorsát.
A harcok intenzitásának növekedése miatt egyre többen aggódnak a nyugat-moszuli civilek helyzete miatt. A londoni székhelyű Save the Children nevű nemzetközi segélyszervezet iraki részlegének igazgatóhelyettese a BBC-nek nyilatkozva közel 800 ezer főre tette a nagyváros Iszlám Állam által uralt részén rekedt polgári lakosság számát. A sűrűsödő tüzérségi csapások és a légitámadások mellett a radikálisok kegyetlenkedései is számos áldozatot követelnek a helyiek közül.
Iraki források szerint az iszlamisták a kémkedés legcsekélyebb gyanújára is azonnali kivégzéssel válaszolnak. A bagdadi kormány Moszul felszabadított, keleti részének lakói által írt levelek szétszórásával igyekszik lelket önteni az ostrom alatt álló városrész lakosságába.
Az iraki nagyváros eleste az eddigi legkeményebb csapást jelentheti az Iszlám Államnak, az országból való kiszorulásukat eredményezve. A szíriai fronton hasonlóképpen nehéz helyzetbe kerültek, miután a török hadsereg és az oldalukon harcoló felkelők a minap elfoglalták al-Babot. A város pacifikálása azonban még várat magára.
A szélsőségesek pénteken pokolgépes merényletet hajtottak végre a településen, amelyben török sajtóinformációk szerint legalább hatvanan vesztették életüket.