Hivatalosan is elbúcsúzott az amerikaiaktól Barack Obama, aki első elnöki győzelmi beszédének helyszínétől nem messze, Chicagóban szólt a tiszteletére összegyűlt tömeghez. Az USA leköszönő elnöke szerint két mandátuma során „az Egyesült Államok jobb és erősebb lett”. Ahogy arra számítani lehetett, Obama érzelmekkel túlfűtött mondatai lázba hozták a 18 ezres hallgatóságot, akik folyamatos bekiabálásokkal kérlelték maradásra az elnököt.
A beszédben a hatásvadász elemek mellett – „Jobb elnököt és jobb embert csináltak belőlem” – az elnöki ciklusok értékelése is helyet kapott. Mint a távozó elnök fogalmazott, Amerikában még mindig sok a tennivaló, majd ezek között a faji kérdést, a gazdasági egyenlőtlenségeket és a társadalom egy részének elidegenedését, a tényektől való elrugaszkodását említette. Utóbbi kapcsán közölte: ha belefáradtunk az interneten, idegenekkel folyó vitákba, próbáljunk meg hús-vér emberekkel beszélgetni.
Ezzel Donald Trumpra is célozhatott, aki előszeretettel üzen a Twitter mikroblogon. Obama ugyancsak a leendő republikánus elnökre utalhatott, amikor kijelentette: a demokrácia megbotolhat, ha engedünk a félelemnek. Külpolitikai témákban is bővelkedett az értékelés: a hivatalából a jövő héten a távozó elnök sikerként könyvelte el a kubai nyitást, az iráni nukleáris program lezárását, illetve a szeptember 11-i terrortámadások mögött álló Oszama bin Laden 2011-es likvidálását.
A jövő kihívásai kapcsán az elnök az Iszlám Állam terrorszervezetet említette, és közölte: nemsokára eljön az idő, amikor az ISIS nem fenyegeti többé Amerikát. Obama Washington riválisairól is szólt.
Mint mondta, Oroszország és Kína nem tudja kiegyensúlyozni az amerikai befolyást a világban, hacsak „mi nem hagyunk fel mindazzal, amiben hiszünk, s nem alakulunk át egy másfajta nagy országgá, amely kellemetlenkedik a kisebb szomszédokkal”.