Az Európai Parlament számos munkatársa unja már a folyamatos ingázást Brüsszel és Strasbourg között. Mint ismert, a képviselők és munkatársaik – beleértve az adminisztratív dolgozókat – minden hónapban szedik a sátorfájukat, és egyetlen plenáris ülés erejére átutaznak a Rajna-parti Strasbourgba. A költözködés alkalmával körülbelül 2500, uniós dokumentumokkal teli műanyag doboz vándorol Franciaországba, a politikusok és csapataik pedig vonatra, repülőre vagy autóba pattannak, hogy három és fél napot a brüsszelinél sokkal inkább festői környezetben töltsenek. A vándorcirkusznak borsos az ára: uniós adatok alapján a havi költözködés mintegy 114 millió euróba kerül. A távozó britek ennél is meghökkentőbb következtetésre jutottak: számításaik szerint az évi 12 strasbourgi kiruccanás költsége elérheti a 150 millió eurót.
Nem csoda tehát, hogy időről időre előkerül a franciaországi ülésszak beszüntetésének ötlete. A legfrissebb tervek szerint Brüsszel egy egyszerű székhelycserével orvosolná a problémát, és az Európai Gyógyszerügynökséget költöztetné az EP rendkívül impozáns, strasbourgi épületébe. Mivel a brexit következtében az uniós gyógyszerügynökség amúgy is távozni kényszerül Londonból, az unió két vitás kérdést is rendezhetne a cserével. A kézenfekvőnek tűnő megoldás ugyanakkor elmaradni látszik: a tagállamok július 31-ig nevezhetik meg jelöltjeiket a gyógyszerügynökség székhelyére, Franciaország pedig már pályáztatta Lille városát (Magyarország Budapestet). Ennél is nagyobb akadály, hogy maguk a francia EP-képviselők bojkottálhatják a költözést, ugyanis Strasbourg sokuk számára a francia befolyás jelképe. A Politico uniós forrásokra hivatkozva arról ír, hogy az Európai Néppárt francia képviselői az EP központosítása miatt akár ki is lépnének a pártcsaládból. – Strasbourgot nem lehet holmi gyógyszerügynökségre cserélni. Strasbourg a történelem eredménye – idézi az egyik francia képviselőt a brüsszeli hírportál.
Ugyancsak problémát jelent, hogy a 24 éve felhúzott brüsszeli épületkomplexus felújításra szorul. Az Euractiv által megkérdezett francia EP-képviselőnő állítja: a pénzügyi szempontok egytől egyig Strasbourg mellett szólnak, így célravezetőbb lenne az egész parlamenti tevékenységet Franciaországba költöztetni. A portál információi szerint a belga épületegyüttes renoválása közel 300 millió eurós költséget jelent, nem is beszélve az újjáépítési kiadásokról, amelyek az 500 millió eurót is elérhetik. Brüsszeli források szerint könnyen lehetséges, hogy végül a Strasbourg-pártiak győzedelmeskednek. Az Európai Parlament hivatalos székhelye az uniós szerződések alapján amúgy is a kelet-franciaországi városban van.
Háborgó Juncker
Nevetségesnek nevezte az Európai Parlament (EP) intézményét Jean-Claude Juncker, miután a máltai soros elnökségről szóló uniós vitán csupán pár tucat EP-képviselő jelent meg. Az ürességtől kongó ülésterem láttán a bizottsági elnök méltatlankodni kezdett, majd kijelentette: amennyiben Angela Merkel német kancellár vagy Emmanuel Macron francia elnök lenne jelen, egészen más lenne a helyzet. A tegnap délelőtti ülésre a bizottsági elnökön kívül Joseph Muscat máltai miniszterelnök kapott meghívást, hogy értékelje a múlt héten véget ért máltai EU-elnökség munkáját. Antonio Tajani, az Európai Parlament elnöke félbeszakította Jun-cker kirohanását. Az olasz politikus megkérte bizottsági kollégáját, hogy változtasson a hangnemen, és emlékeztette Junckert: nem a bizottság feladata, hogy ellenőrizze az uniós parlamentet, hanem épp fordítva. A volt luxemburgi miniszterelnök válaszul kijelentette: soha többé nem vesz részt ehhez hasonló ülésen, hiszen az Európai Parlamentnek a kis tagállamok elnöki ciklusai felé is tiszteletet kell mutatnia, amit nyilvánvalóan nem tesz meg.