Fegyveresek egy csoportja katolikus híveket és egy papot ejtett túszul a Fülöp-szigetek déli részén található Marawi egyik templomában – mondta el Socrates Villegas helyi érsek tegnap. A Fülöp-szigeteki Katolikus Püspöki Konferencia vezetője közölte: Chito Suganob plébánoson kívül több mint egy tucat hívőt és a sekrestyést is foglyul ejtették. Villegas szerint a fegyveresek a túszok megölésével fenyegetőztek, ha nem hívják vissza az ellenük harcoló kormányerőket. Marawiban összecsapások zajlanak a biztonsági erők és a muszlim szélsőségesek között.
Rodrigo Duterte Fülöp-szigeteki elnök kedden hatvan napra hadiállapotot hirdetett Mindanao szigetén az iszlamisták és a kormányerők közötti harcok nyomán, amelyekben eddig két katona és egy rendőr vesztette életét, 12-en pedig megsebesültek. Az Iszlám Állam nevű terrorszervezettel is kapcsolatban álló Maute nevű szélsőséges csoport tagjai több épületet elfoglaltak, egy iskolát, egy templomot és egy börtönt pedig felgyújtottak a mintegy 200 ezer lakosú Marawi városában, ahol a lakosság többsége muszlim. A Maute és az Abu Sayyaf nevű Fülöp-szigeteki terrorszervezet hűséget esküdött az Iszlám Államnak, Duterte viszont meg akarja akadályozni a szélsőséges eszmék terjedését az országban, és a terrorszervezetek eltiprását ígérte.
Rolando Bautista dandártábornok a mindanaói helyzettel kapcsolatban azt mondta: mintegy 100 fegyveres rejtőzhet szerte a szigeten tízfős csoportokban. Delfin Lorenzana védelmi miniszter azt ígérte: ezer katonát vezényelnek Marawiba, egyúttal arra figyelmeztette a helyieket, hogy ne hagyják el otthonaikat. Az összecsapások azután kezdődtek, hogy a kormányerők rajtaütést hajtottak végre, hogy elfogják Isnilon Hapilont, az Abu Sayyaf egyik vezetőjét, akinek az irányítása alatt álló fegyveresek kalóztámadásokat, emberrablásokat és lefejezéseket hajtottak végre.
A Fülöp-szigetek arra számít, hogy Oroszország korszerű fegyverekkel látja el a terrorizmus elleni harcban – jelentette ki Duterte, amikor kedd este a Kremlben fogadta őt Vlagyimir Putyin orosz államfő. A Fülöp-szigeteki elnök eredetileg ma találkozott volna Putyinnal, de lerövidítette oroszországi látogatását, miután Mindanaón kirobbant a fegyveres összecsapás. Elmondta, hogy kormánya fegyvereket rendelt meg az Amerikai Egyesült Államoktól, „de a helyzet ott most nem teljesen sima”.
Putyin reményét fejezte ki, hogy a konfliktust gyorsan és kis veszteségekkel lehet majd rendezni. A találkozón orosz részről részt vett Szergej Lavrov külügyminiszter, Jurij Usakov elnöki tanácsadó, valamint Makszim Oreskin, a gazdaságfejlesztési tárca vezetője. A délkelet-ázsiai országot az államfő mellett Alan Peter Cayetano külügyminiszter, az említett Delfin Lorenzana, valamint Christopher Lawrence Go különleges elnöki tanácsadó képviselte. Duterte egyébként Moszkvából hirdettette ki a hadiállapotot. Kedden emiatt elmaradt a délkelet-ázsiai államfő és Dmitrij Medvegyev orosz miniszterelnök találkozója.