Az amerikai–mexikói határon megépítendő falról szóló rendeletével egyidejűleg, az elnöki beiktatását követő első intézkedései között adta ki Donald Trump azt a rendeletet, amelynek célja, hogy együttműködésre bírja a „menedékvárosok” vezetőit az illegális bevándorlás ellen meghirdetett politikájához. Az Egyesült Államokban menedékvárosoknak nevezik azokat a településeket, amelyek igyekeznek bátorítani az illegális bevándorlókat a bűncselekmények bejelentésére, felgöngyölítésük elősegítésére. Ennek érdekében a városvezetés korlátozza alkalmazottait abban, hogy segítséget nyújtsanak a szövetségi bevándorlási hivatal munkatársainak az illegálisan az Egyesült Államokban tartózkodók kiutasításában.
Jeff Sessions igazságügy-miniszter – akit jelenleg Trump élesen támad, amiért szerinte a volt szenátor rosszul kezelte az elnökválasztási kampányba történt orosz beavatkozás ügyét – helyi idő szerint kedd este bejelentette: ha a menedékvárosok nem toloncolják ki az illegális bevándorlókat, dollármilliókat fognak veszteni a szövetségi támogatások elosztására létrehozott új pályázati rendszerben. Az új rendszer körülbelül 250 millió dollárt biztosít a bűnüldözés céljaira az egyes szövetségi államoknak és helyi kormányzatoknak, ezek elnyeréséhez azonban a településeknek kötelezően és igazolhatóan együtt kell működniük a szövetségi hatóságokkal. Sessions érvelése szerint ugyanis a menedékvárosok miatt kevésbé biztonságos az ország, hiszen ezek a városok a törvények aláásásával védik meg az illegális bevándorlókat. Elmondta azt is, az új rendszertől a kormányzat azt reméli, hogy nagyobb lesz a közbiztonság. Donald Trump kedd este szintén kitért a menedékvárosok ügyére. Egy ohiói városban felszólalva azt mondta: „A törvénytisztelő amerikaiaknak kellene menedéket nyújtani és nem bűnözőknek vagy bandatagoknak, akik pokolba kívánják az országunkat.”
A menedékvárosok legnagyobbjaként San Franciscót tartják számon, de Los Angeles, Seattle, Chicago, Boston, Denver és Philadelphia is ilyennek tekinthető. San Francisco polgármestere még januárban pert indított a rendelet ellen, a kaliforniai város érvelése szerint ugyanis az sérti az amerikai alkotmány 10. kiegészítését, amely szerint a szövetségi kormány számára nem rögzített hatáskörökkel az egyes államok rendelkeznek.