Timade szerint az Abu Mansur néven ismert Sheikh Mukhtar Robow Ali 70 fegyveressel a délnyugat-szomáliai Bakool régióban adta magát a hatóságok kezére.
Mohamed Hassan, a biztonsági erők egyik tisztje elmondta: a terrorszervezet egykori magas rangú vezetőjét szállító repülőgép helyi idő szerint vasárnap este szállt le Mogadishu repülőterén.
Robow korábban az al-Shabaab helyettes vezetőjének és szóvivőjének a tisztségét látta el. 2013-ban szakított az iszlamista szervezettel azt követően, hogy elmérgesedett kapcsolata az al-Shabaab akkori vezetőjével, Ahmed Abdi Godanéval, akivel egy amerikai légicsapás végzett 2014-ben.
Robow megadását megelőzően heves harcok zajlottak Bakool régió székhelye, Hudur közelében. A Robow-hoz tartozó fegyveresek és az al-Shabaab harcosainak összecsapásában legalább 20 ember vesztette életét.
Khalid Ahmed szomáliai biztonsági elemző szerint dacára annak, hogy Robow korábban szakított a terrorszervezettel, elfogása mégis nagy csapást jelent az al-Shabaabnak, amely egyre inkább veszít népszerűségéből és kifut a pénzből is.
Az al-Shabaab fegyveresei számtalan véres támadást követtek el Szomáliában. Az iszlamista csoport célja, hogy kiűzze az Afrikai Unió békefenntartóit az országból, megdöntse a Nyugat támogatását élvező mogadishui kormányt, és Szomáliát a saría (iszlám törvénykezés) radikális értelmezésén alapuló állammá alakítsa át.