Roman Herzog volt az újraegyesített Németország első megválasztott elnöke. A politológus 1970-ben csatlakozott a kereszténydemokratákhoz, bekerült a Bundestagba és a német evangélikus egyház szinódusának is tagja lett. 1979-től a CDU párvezetőségének tagjává választották.
Elnöksége azonban korántsem indult bökkenőmentesen: a szövetségi gyűlés csak a szavazás harmadik fordulójában mondta ki, hogy ő, a kereszténydemokraták második jelöltje nyerte meg a választást. A kezdeti nehézségek ellenére Herzog azonnal átvette az irányítást: “Megpróbálom úgy irányítani a kormányt, hogy azok, akik nem rám szavaztak, megbánják a döntésüket”
Herzog 1994-től 1999-ig irányította Németországot.
Egyértelműen elutasította az egykor Németországhoz tartozott keleti területek iránti igényeket, 1996-ban pedig létrehozta a nácizmus áldozatainak emléknapját, amelyet minden évben január 27-én tartanak Németországban.