A június vége óta hivatalban lévő elnök a kongresszus előtti első értékelő beszédében azt mondta: arra törekszik, hogy hat évig tartó mandátuma alatt sikerüljön tartós békét kötni a gerillákkal.
„Legyen végre vége a rajtaütések és az összetűzések évtizedeinek” – mondta, szavait a lázadókhoz intézve.
Ez az egész „sehova sem vezet, csak napról napra több vér folyik” – tette hozzá.
A kormány tárgyalói megegyeztek a felkelőkkel, hogy a következő hónapokban újraindítják a békefolyamatot. A maoisták európai önkéntes száműzetésben élő vezetője, José Maria Sison azt tervezi, hogy a közeljövőben hazautazik és találkozik az elnökkel.
Duterte emellett megfogadta, hogy célzott reformokkal élénkíti majd az ország gazdaságát. Ezek a tervek szerint az adó- és a banktörvények lazítását, valamint a befektetések megkönnyítését foglalják magukban.
„A kormányzatom az adózási jogszabályok megreformálásán fog dolgozni egy egyszerűbb, egyenlőbb és hatékonyabb adórendszer kialakításának céljából, amely kedvező környezetet teremt a befektetésnek és az új munkahelyek létrehozásának” – hangsúlyozta az elnök.
Dutertének szabadszájúsága és kemény fellépése volt a védjegye a választási kampány során, és ez hivatalba lépése után sem változott. Röviddel beiktatását követően az elnök a The Guardian című liberális brit napilap szerint úgy nyilatkozott: aki személyesen ismer egy kábítószerfüggőt, az menjen és ölje meg. Június végi hivatalba lépése óta legalább 30 feltételezett drogkereskedővel végeztek a Fülöp-szigeteki hatóságok.
A kommentátorok által a „Kelet Donald Trumpjának” nevezett politikus azzal hívta fel magára a figyelmet a szegény délkelet-ázsiai országban, hogy a választási kampányában azt ígérte, ismét bevezeti a halálbüntetést, engedélyezi a rendőröknek, hogy ellenszegülés esetén a helyszínen agyonlőjék a szervezett bűnözéssel gyanúsított személyeket, valamint betiltja az alkohol fogyasztását nyilvános helyen.
A Fülöp-szigetek gazdasági elitje attól tartott, hogy megválasztása esetén a gazdasághoz nem sokat konyító Duterte elijeszti a befektetőket és tönkreteszi az országot, de jelenlegi beszéde valamelyest eloszlathatja ezeket az aggályokat.