A brit egyetemek több mint kilencven százaléka korlátozza a szólásszabadságot, derült ki a Spiked friss kutatásából. Az online magazin – amely kiemelten foglalkozik az oktatással – immár harmadik alkalommal készítette el a szigetország felsőoktatási intézményeinek szabad véleménynyilvánítási listáját. Az eredmények igencsak meglepők, hiszen olyan neves egyetemek, mint az Oxfordi vagy a londoni King’s College is piros lapot kaptak a weboldaltól. Az összkép ennél is sötétebb: a kutatók szerint a 115 vizsgált intézmény mindössze hat százaléka mellőzi a korlátozásokat.
A Spiked a véleménynyilvánítás akadályozása alatt egyes előadók, sajtótermékek, szavak vagy dalok megtiltását vagy használatának korlátozását érti. Ugyancsak vizsgálták, hogy a brit egyetemek és diákszervezetek milyen esélyegyenlőségi politikát folytatnak és hogyan lépnek fel a diákok körében egyre gyakoribbá váló zaklatások esetén.
A magazin meglepő történetekre is bukkant, a University of East Anglia például megtiltotta a bevándorlás- és unióellenes UKIP színeiben politizáló Douglas Carswellnek, hogy előadjon az egyetemen, annak ellenére, hogy a parlamenti képviselő egykor maga is az intézmény hallgatója volt. A Newcastle-i Egyetem szintén vörös listára került, a Spiked szerint az intézmény diákszövetségei keményen fellépnek a sértő vagy kihívó viseletek, a szépségversenyek és a „transzofób” propaganda ellen. Utóbbi a transzneműek létének tagadását vagy a velük szemben való elutasító bánásmódot jelenti. A newcastle-i egyetemisták például nem öltözhettek be az olimpikon Bruce-ból lett Caitlyn Jennernek, mert az sértő volt a transzneműekre nézve. Talán ennél is messzebb ment a Birminghami Egyetem, ahol korábban a sombrero viselését tiltották be. Az egyetem hallgatói szervezetének vezetése állítja: az abban bulizó fiatalok rasszisták és diszkriminatívak voltak.
A Spiked arra is felhívja a figyelmet: a diákszervezetek valóban előszeretettel kritikusak és politikailag korrektek, de ma már a brit egyetemek vezetése is kevésbé szabadelvű, inkább oltalmazó szerepben kíván feltűnni.