A Bagdadból az amerikai védelmi minisztérium által szervezett videókonferencián nyilatkozó ezredes elmondta: „Becsléseik szerint Rakkában 3-4 ezer fegyveres lehet, köztük olyanok is, akik külföldről érkeztek”.
„Ezen felül a szélsőségesek különböző rangú vezetői is ott tartózkodnak. Ez a város különös jelentőséggel bír az ellenség számára. Ezt a várost tartják szíriai fővárosuknak, ezért nem fogják olyan egyszerűen feladni” – jelentette ki Dorrian.
A szóvivő szerint a Washington vezette koalíció erőinek egyik „elsődleges célpontja” Rakka. „Jelenleg olyan hadművelet zajlik, amelynek célja Rakka elszigetelése” – tette hozzá. Hangsúlyozta: „elérkezik a pillanat, amikor az iszlamistáknak és vezetőiknek nagyon nehéz lesz majd elhagyniuk a várost”.
Jelenleg is több száz amerikai katona tartózkodik Szíriában, hogy támogassa a rakkai offenzívát, amelyben egyéb fegyveres csoportok mellett az Egyesült Államok támogatását élvező Szíriai Demokratikus Erők (SDF) nevű ellenzéki ernyőszervezet is részt vesz.