Még május elején is fel volt állványozva a szentesi Petőfi Szálló, a munkások néhány napja az épület külső és belső felújítását végezték – ezt bizonyítják a lapunkhoz eljuttatott fotók. Ez azt jelenti, hogy az április 30-i határidőre nem sikerült befejezni a munkát. Ismert, az ügy szálai egészen 2007-ig nyúlnak vissza, amikor egy magántársaság, a Pendola Kft. és a szocialista vezetésű város önkormányzata közös céget hozott létre az ingatlan felújítására és hasznosítására. Az együttműködés azonban elszámolási viták miatt nem vezetett eredményre, az ügy a rendőrségen és a bíróságon folytatódott.
A szocialista vezetésű Szentes ezután egy másik befektetővel vette fel a kapcsolatot a szálló felújításához, de az előzőhöz hasonló okokból ez a próbálkozás sem zárult sikerrel. Ennek a partnervállalkozásnak a vezetője is büntetőfeljelentést tett.
A folyamatban levő egyesített nyomozásról több cikket is közöltünk, az eljárás hűtlen kezelés gyanújával ismeretlen tettes ellen folyik a Békés Megyei Rendőr-főkapitányságon. A nyomozás határideje július 13. A beruházás kapcsán az Állami Számvevőszék (ÁSZ) is feljelentést tett korábban, 68,4 millió forint tagi kölcsön miatt. Az ÁSZ feljelentése szerint ezeket az összegeket a polgármester által aláírt megállapodások alapján fizették ki, részben szabálytalanul, bizonyos esetekben pedig képviselő-testületi jóváhagyás nélkül.
A két kudarcba fulladt kísérlet ellenére a szentesi önkormányzat nem tett le a Petőfi Szálló renoválásáról, az MSZP-s polgármester tavaly építési engedélyt kért és kapott a földszinten lévő 500 négyzetméteres terület felújítására. A beruházást a norvég alapból finanszírozzák. A felújítást tavaly kezdték el, de határidőre nem fejezték be. Ennek ellenére április 28-án a megyeháza dísztermében megtartották a projekt zárórendezvényét.
A beruházás programoperátora a Miniszterelnökség kulturális örökségvédelemért felelős helyettes államtitkársága. A Miniszterelnökség sajtóosztálya lapunk kérdésére elmondta: az önkormányzat nem jelezte, hogy bárminemű körülmény befolyásolná a program megvalósulását. Hozzátették: a szentesieknek július 29-ig szükséges benyújtaniuk a program zárójelentését, amelyben nyilatkoznak majd arról, hogy a beruházás határidőre befejeződött-e.
– A programoperátor a zárójelentés elfogadásáról vagy elutasításáról egy záró helyszíni ellenőrzést követően dönt – tették hozzá. Azt egyértelművé tették, hogy az április 30-i határidőt nem módosították. Kiemelték, hogy amennyiben nem fogadják el a zárójelentést, felfüggeszthetik a támogatás folyósítását, de akár a támogatási szerződéstől is elállhatnak. Kerestük az ügyben a szentesi önkormányzatot, de azt közölték, hogy Szirbik Imre polgármester csak jövő hét végén lesz elérhető. Demeter Attila alpolgármestertől kértünk tájékoztatást, de a politikus nem hívott vissza bennünket.