A 2. magyar hadsereget német követelésre, kormányközi egyezmény alapján küldték ki a keleti frontra. A magyar csapatokat hadászatilag a németeknek rendelték alá, felfegyverzésüket tekintve pedig csak szóbeli ígéretet kaptak Berlinből. A frontra kivonuló 207 ezer fős 2. magyar hadseregbe a teljes sorállománynak csak húsz százalékát sorozták be. Magas volt a tartalékosok aránya, a létszám húsz százalékát nemzetiségiek, főleg románok és ruszinok, tíz százalékát pedig zsidó és baloldali munkaszolgálatosok adták – írja az MTI.
A magyar csapatok 1942. július 7-én érték el a Dont, és 208 kilométernyi szakaszon védelmi feladatokat láttak el. A szovjet hídfők felszámolásának sikertelen kísérletei során már 30 ezer embert vesztettek. A beígért fegyverzet és felszerelés a tél beálltával sem érkezett meg a németektől, akik 1942 novemberében a sztálingrádi csata miatt megkezdték csapataik kivonását a doni térségből. A magyar katonáknak az orosz és a német katonákhoz képest hiányos felszereléssel, sokuknak téli ruházat nélkül, mostoha időjárási körülmények között kellett tartaniuk magukat a többszörös túlerővel szemben.
A katasztrófa 75. évfordulójára emlékeznek a hét végén a Honvédelmi Minisztérium Hadtörténeti Intézet és Múzeumban. Péntektől vasárnapig a budai Várban a Kapisztrán téren, a múzeum épülete előtt felállított emlékpontoknál mindenki leróhatja kegyeletét a hősök emléke előtt. A Honvédelmi Minisztérium országos megemlékezéssel készül. Budapesten péntek délután a Mátyás-templomban szentmisét tartanak. Szombaton és vasárnap – az egyébként januárban zárva tartó – Hadtörténeti Múzeum megnyitja kapuit, és egész hétvégén ingyenes belépéssel várja az érdeklődőket.